Nas últimas horas do mandato de Kristi Noem como secretária de Segurança Interna, sua agência pagou uma margem substancial à empresa de um doador político por cinco aviões, mostram documentos. O Departamento de Segurança Interna concordou em pagar à Daedalus Aviation Corporation US$ 108 milhões por um Boeing 737 convertido em jato particular, que a empresa havia comprado por menos de US$ 90 milhões meses antes. A agência também pagou US$ 106 milhões por dois jatos de luxo Gulfstream que a Daedalus havia comprado por cerca de US$ 83 milhões, e US$ 45 milhões cada por dois aviões de passageiros Boeing 737 de 17 anos, preços que especialistas em aviação disseram estar milhões acima do valor de mercado.
O presidente Trump demitiu Noem em 5 de março, mas ela permaneceu até que seu sucessor, Markwayne Mullin, fosse aprovado em 24 de março. Mullin explorou a possibilidade de desistir do acordo, mas temia penalidades financeiras, e a chefe de gabinete da Casa Branca, Susie Wiles, aconselhou-o a não bloqueá-lo. A equipe de Mullin observou que os aviões foram comprados antes de sua chegada.
The Times informou em agosto que o D.H.S. comprou 10 aviões da Daedalus por US$ 464 milhões, agora um símbolo de desperdício governamental. A agência não tinha tripulações para pilotá-los, alugou um para o F.B.I. e deixou os restantes inativos. Novos documentos revelam que os cinco aviões mais caros foram comprados na última manhã de Noem no cargo.
Noem, agora enviada especial do Departamento de Estado, recusou-se a responder perguntas, repetindo que a compra não foi concluída durante seu mandato. O presidente da Daedalus, William Walters, doou US$ 10.000 ao PAC American Resolve de Noem em 2024, embora a empresa tenha dito que ele não sabia de sua associação.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing