Pada jam-jam terakhir masa jabatan Kristi Noem sebagai menteri keamanan dalam negeri, badannya membayar markup besar kepada perusahaan seorang donor politik untuk lima pesawat, dokumen menunjukkan. Departemen Keamanan Dalam Negeri setuju untuk membayar Daedalus Aviation Corporation $108 juta untuk sebuah Boeing 737 yang diubah menjadi jet pribadi, yang telah dibeli perusahaan itu dengan harga kurang dari $90 juta beberapa bulan sebelumnya. Badan tersebut juga membayar $106 juta untuk dua jet mewah Gulfstream yang dibeli Daedalus sekitar $83 juta, dan $45 juta masing-masing untuk dua pesawat penumpang Boeing 737 berusia 17 tahun, harga yang menurut para ahli penerbangan jutaan dolar di atas nilai pasar.
Presiden Trump memecat Noem pada 5 Maret, tetapi dia tetap menjabat sampai penggantinya, Markwayne Mullin, disetujui pada 24 Maret. Mullin menjajaki kemungkinan mundur dari kesepakatan itu tetapi khawatir akan denda finansial, dan kepala staf Gedung Putih Susie Wiles menyarankannya untuk tidak memblokirnya. Staf Mullin mencatat bahwa pesawat-pesawat itu dibeli sebelum kedatangannya.
The Times melaporkan pada bulan Agustus bahwa D.H.S. membeli 10 pesawat dari Daedalus seharga $464 juta, yang kini menjadi simbol pemborosan pemerintah. Badan tersebut kekurangan awak untuk menerbangkannya, menyewa satu untuk F.B.I. dan membiarkan sisanya menganggur. Dokumen baru mengungkapkan bahwa lima pesawat termahal dibeli pada pagi terakhir Noem menjabat.
Noem, yang kini menjadi utusan khusus di Departemen Luar Negeri, menolak menjawab pertanyaan, mengulangi bahwa pembelian itu tidak selesai selama masa jabatannya. Ketua Daedalus, William Walters, memberikan $10.000 kepada PAC American Resolve milik Noem pada tahun 2024, meskipun perusahaan mengatakan dia tidak mengetahui keterkaitannya.
Sumber: New York Times Top Stories · Diringkas oleh HeadlinesBriefing