Helena Foulkes, ex-executiva da CVS, obteve a nomeação democrata para governadora de Rhode Island, derrotando o governador reinante Dan McKee. A Associated Press divulgou o resultado na noite de quarta-feira. McKee é o primeiro governador em exercício a perder uma primária desde 2018 e o primeiro em Rhode Island em mais de 30 anos.

A corrida foi combativa, com Foulkes retratando McKee como um insider protegendo cronistas, enquanto McKee criticou seu liderança na CVS durante a crise dos opioides. Foulkes ganhou destaque ao destacar a frustração do eleitorado com o fechamento da Ponte Washington em 2023, um link chave entre Rhode Island e Massachusetts, que causou grandes interrupções de tráfego. Também se beneficiou de um sentimento nacional anti-incumbent e da percepção do eleitor de que McKee era um governador acidental, tendo assumido o cargo após Gina Raimondo se juntar à administração Biden em 2021.

McKee, 75, defendeu seu manejo da crise da ponte, citando falhas estruturais e afirmando que priorizou a segurança pública sobre a popularidade. No entanto, os eleitores criticaram a comunicação atrasada e sua decisão de manter o chefe de transporte por mais de dois anos após o fechamento. Foulkes prometeu contratar um externo para liderar o Departamento de Transporte do estado se eleita.

Cientista político Adam Myers da Providence College observou que a impopularidade de McKee precedeu o problema da ponte, que então dominou seu governamento. Foulkes teve quatro anos para se preparar após seu desafio anterior na primária, surgindo bem financiada e estrategicamente refinada. A construção da nova Ponte Washington continua, com conclusão esperada para 2028.