Helena Foulkes, ex ejecutiva de CVS, ganó la nominación demócrata para gobernadora de Rhode Island, derrotando al gobernador reinante Dan McKee. La Associated Press informó el resultado la noche del miércoles. McKee es el primer gobernador en ejercicio que pierde una primaria desde 2018 y el primero en Rhode Island en más de 30 años.

La carrera fue combativa, con Foulkes retratando a McKee como un insider que protege a los cronistas, mientras que McKee criticó su liderazgo en CVS durante la crisis de opioides. Foulkes ganó impulso al resaltar la frustración del votante por el cierre del puente Washington en 2023, un enlace clave entre Rhode Island y Massachusetts que causó importantes disrupciones de tráfico. También se benefició de un sentimiento nacional anti-incumbent y la percepción del votante de que McKee era un gobernador accidental, habiendo asumido el cargo después de que Gina Raimondo se uniera a la administración de Biden en 2021.

McKee, de 75 años, defendió su manejo de la crisis del puente, citando fallos estructurales y afirmando que priorizó la seguridad pública sobre la popularidad. Sin embargo, los votantes criticaron la comunicación retrasada y su decisión de mantener al jefe de transporte por más de dos años después del cierre. Foulkes prometió contratar a un externo para liderar el Departamento de Transporte del estado si es elegida.

El científico político Adam Myers de Providence College señaló que la impopularidad de McKee precedió al problema del puente, que luego dominó su gobernación. Foulkes tuvo cuatro años para prepararse después de su anterior desafío en la primaria, emergiendo bien financiada y estratégicamente refinando. La construcción del nuevo puente Washington continúa, con una finalización esperada para 2028.