Nos meses seguintes à morte da irmã de Jesse Mallen em um acidente de estrada, olhar para suas fotos lhe trazia conforto. Então ele viu o rosto dela em um anúncio de ataque político. Este anúncio, que foi veiculado em todo o Ohio este mês, mostra a irmã do Sr. Mallen, Lynnea Soposki, junto com seu marido, Luke, e seu filho de 1 ano, Logan.
Em abril, os três membros da família foram mortos quando um caminhão semi-reboque colidiu com sua picape em uma rodovia ao norte de Columbus, causando um acidente envolvendo nove veículos e incendiando seu veículo. O motorista, que foi acusado de múltiplos crimes graves, foi acusado de ter obtido fraudulentamente a cidadania americana e uma carteira de motorista de Ohio. Intitulado “Perigoso para Ohio”, o anúncio foi pago pelo Comitê Senatorial Nacional Republicano e autorizado pela campanha do senador Jon Husted, que está concorrendo contra a ex-senadora democrata Sherrod Brown.
Pouco depois do acidente, o Departamento de Segurança Pública de Ohio emitiu um comunicado à imprensa afirmando que o motorista entrou nos Estados Unidos na década de 1990 e “subsequentemente utilizou vários nomes e datas de nascimento para obter identificações estaduais e federais.” O estado afirmou que estava transferindo sua investigação para o Serviço de Imigração e Alfândega. Porém, o motorista, Modou Ngom, não foi acusado de nenhum crime relacionado à imigração. Seu advogado, que se recusou a comentar na quarta-feira, afirmou em uma petição judicial que as declarações do estado violaram o direito de Sr. Ngom a um julgamento justo.
Em uma declaração na tarde de quarta-feira, o Departamento de Segurança Interna disse que Sr. Ngom foi naturalizado como cidadão em 2015, mas não respondeu a uma série de perguntas sobre as alegações de fraude do estado. Sr. Mallen, de 40 anos, disse em uma entrevista que ele entrou em contato privadamente com a campanha de Husted por e-mail e correio registrado na semana passada, implorando que eles parassem de veicular o anúncio. “O que todos nós queremos é poder lamentar em paz e privacidade, e que nossa família não seja usada dessa maneira baixa por um político, especialmente sem termos sido consultados,” disse Sr. Mallen. “Certamente não teríamos dito sim, mas francamente, acredito que eles sabiam disso.” Após uma semana de silêncio da campanha, Sr. Mallen disse que sua família sentiu que não tinha outra opção senão tornar isso público. Embora ele tenha apoiado os democratas no passado, ele disse que a decisão não foi baseada em sua política pessoal, mas em sua certeza de que sua irmã, que era veterinária na região de Columbus, não queria aparecer em um anúncio político de nenhum partido. Sr. Mallen disse que sua família não teve contato com a campanha de Brown. Na terça-feira, Sr. Mallen começou a postar sobre o anúncio no Facebook e no Reddit, escrevendo: “Nosso luto não é matéria-prima para uma campanha.” Nesse momento, o anúncio havia sido veiculado por pelo menos 16 dias, e custou aos republicanos aproximadamente 1 milhão de dólares, segundo o Ad Impact, um grupo que monitora a publicidade política.
Embora pareça que o anúncio foi substituído por um novo que ataca o Sr. Brown, um clipe de “Perigoso para Ohio” ainda está no YouTube, onde tem mais de cinco milhões de visualizações. Nick Puglia, porta-voz do N. R.
S. C., disse em uma declaração que Sr. Brown “apoiou políticas de fronteiras abertas que custaram vidas aos ohioanos, sem nunca se desculpar,” acrescentando: “Nossas campanhas publicitárias continuarão responsabilizando Sherrod Brown.” A campanha de Sr. Husted recusou-se a comentar. A campanha de Sr. Brown também recusou-se a comentar, mas apontou para uma análise do Fact Check.org, que afirma que não há evidências ligando os votos de Sr. Brown ao acidente.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing