In den Monaten nach dem Tod von Jesse Mallen's Schwester bei einem Highwayunfall brachte das Betrachten ihrer Fotos ihm Trost. Dann sah er ihr Gesicht in einem politischen Angriffsspot. Dieser Spot, der diesen Monat in ganz Ohio ausgestrahlt wurde, zeigt die Schwester von Herrn Mallen, Lynnea Soposki, zusammen mit ihrem Ehemann Luke und ihrem 1-jährigen Sohn Logan.
Im April kamen alle drei Familienmitglieder ums Leben, als ein Sattelzug auf einer Autobahn nördlich von Columbus in ihren Pickup fuhr, einen Unfall mit neun Fahrzeugen verursachte und ihr Fahrzeug in Brand setzte. Der Fahrer, der mit mehreren Verbrechen angeklagt wurde, wird beschuldigt, die US-Staatsbürgerschaft und einen Ohio-Führerschein betrügerisch erworben zu haben. Betitelt „Gefährlich für Ohio“, wurde der Spot vom National Republican Senatorial Committee finanziert und von der Kampagne von Senator Jon Husted autorisiert, der gegen die ehemalige demokratische Senatorin Sherrod Brown antritt.
Kurz nach dem Unfall veröffentlichte das Ohio Department of Public Safety eine Pressemitteilung, in der stand, dass der Fahrer in den 1990er Jahren in die Vereinigten Staaten eingereist sei und „anschließend mehrere Namen und Geburtsdaten verwendet habe, um staatliche und Bundesidentifikationen zu erhalten.“ Der Staat erklärte, dass er die Untersuchung an die Einwanderungs- und Zollbehörde übergebe. Der Fahrer, Modou Ngom, wurde jedoch nicht mit irgendeiner Einwanderungs-bezogenen Straftat belastet. Sein Anwalt, der am Mittwoch keine Kommentare abgab, erklärte in einem Gerichtsantrag, dass die Aussagen des Staates das Recht von Herrn Ngom auf ein faires Verfahren verletzten.
In einer Erklärung am Nachmittag des Mittwochs sagte das Department of Homeland Security, dass Herr Ngom 2015 eingebürgert wurde, aber auf eine Reihe von Fragen zu den Betrugsvorwürfen des Staates nicht antwortete. Herr Mallen, 40 Jahre alt, sagte in einem Interview, dass er die Husted-Kampagne letzte Woche per E-Mail und Einschreiben privat kontaktiert habe, um sie zu bitten, den Spot nicht mehr auszustrahlen. „Was wir alle wollen, ist in Frieden und Privatsphäre trauern zu können und dass unsere Familie nicht auf diese niederträchtige Weise von einem Politiker benutzt wird, insbesondere ohne dass wir konsultiert wurden“, sagte Herr Mallen. „Wir hätten sicherlich nicht ‚ja‘ gesagt, aber ehrlich gesagt glaube ich, dass sie das wussten.“ Nach einer Woche des Schweigens seitens der Kampagne sagte Herr Mallen, dass seine Familie fühlte, dass sie keine andere Wahl hatte, als öffentlich zu werden. Obwohl er in der Vergangenheit die Demokraten unterstützt hatte, sagte er, dass seine Entscheidung nicht auf seiner persönlichen Politik basierte, sondern auf seiner Überzeugung, dass seine Schwester, die Tierärztin im Columbus-Gebiet war, nicht in einem politischen Spot irgendeiner Partei erscheinen wollte.
Herr Mallen sagte, dass seine Familie keinen Kontakt zur Brown-Kampagne hatte. Am Dienstag begann Herr Mallen, über den Spot auf Facebook und Reddit zu posten, und schrieb: „Unser Trauer ist kein Rohmaterial für eine Kampagne.“ Zu diesem Zeitpunkt lief der Spot bereits mindestens 16 Tage und hatte den Republikanern nach Schätzungen von Ad Impact, einer Gruppe die politische Werbung verfolgt, etwa 1 Million Dollar gekostet. Obwohl es so aussieht, als wäre der Spot durch einen neuen Spot ersetzt worden, der Herrn Brown angreift, bleibt ein Clip von „Gefährlich für Ohio“ auf YouTube erhalten, wo er mehr als fünf Millionen Aufrufe hat.
Nick Puglia, Sprecher des N. R. S.
C., erklärte in einer Erklärung, dass Herr Brown „offene Grenzpolitiken unterstützt habe, die Ohioans das Leben gekostet hätten, ohne jemals sich zu entschuldigen“, und fügte hinzu: „Unsere Werbekampagnen werden Sherrod Brown weiterhin zur Verantwortung ziehen.“ Die Kampagne von Herrn Husted lehnte eine Stellungnahme ab. Die Kampagne von Herrn Brown lehnte ebenfalls eine Stellungnahme ab, verwies jedoch auf eine Analyse von Fact Check.org, die besagt, dass es keine Beweise dafür gibt, dass die Stimmen von Herrn Brown mit dem Unfall in Zusammenhang stehen.
Quelle: New York Times Top Stories · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing