Lee Colker ligou um iPad no porão de sua casa em Pittsburgh e entrou em uma sessão de exercícios virtuais com Olivia Masten, uma treinadora especializada em trabalhar com pacientes com câncer. O Sr. Colker, 66 anos, vinha lidando com fadiga imprevisível e névoa cerebral desde que iniciou um ensaio clínico para câncer renal metastático este ano. Quando a equipe do Centro Médico da Universidade de Pittsburgh lhe disse que um programa de exercícios poderia melhorar sua energia, ele aproveitou a oportunidade. "Isso foi decisivo para mim", disse ele.
O programa faz parte de um esforço crescente em todo o país para ajudar pacientes com câncer a se exercitarem, à medida que os benefícios se tornam cada vez mais claros. Um ensaio clínico randomizado histórico mostrou que pacientes com câncer de cólon que participaram de um programa de exercícios estruturado eram menos propensos a ter o câncer de volta. Entre aqueles no programa, 90 por cento estavam vivos após oito anos, em comparação com 83 por cento no grupo de controle. O programa, que custou $3.000 por pessoa, também economizou dinheiro para o sistema de saúde — "um home run", disse o Dr. Scott Ramsey, pesquisador de câncer no Fred Hutch Cancer Center.
Embora as diretrizes recomendem que os oncologistas ajudem os pacientes com câncer de cólon a atingir pelo menos 150 minutos de exercícios moderados a rigorosos por semana, ainda não há um caminho de seguro para pagar por esses programas. Os programas atuais são amplamente limitados a grandes centros de câncer e dependem de filantropia ou pagamentos individuais do próprio bolso. "Você pode dizer aos pacientes que se fizer isso, pode sobreviver mais tempo", disse o Dr. Ramsey, "simplesmente não temos a infraestrutura".
Melhorar os resultados não é tão simples quanto dizer aos pacientes para se exercitarem mais. As pessoas precisam de apoio para manter um regime rigoroso, disse Kathryn Schmitz, pesquisadora de oncologia do exercício no U.P.M.C. Hillman Cancer Center. "O exercício não é apenas biologia", disse ela. "É também comportamento."
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing