Chad Wycliffe, um marinheiro de 45 anos, vive em seu veleiro de meio século em Richardson Bay desde que era quase metade de sua vida. Ele faz parte de uma comunidade em declínio de 'ancorados': marinheiros de espírito livre, exilados e artistas que chamaram a baía de casa por décadas. Agora, as autoridades estão despejando a baía de todos os 'veículos atracados ilegalmente' até quinta-feira, e Wycliffe, um dos últimos a se aguentar, promete resistir: 'Eles terão que me matar.'
Richardson Bay, um braço raso da Baía de San Francisco no condado de Marin, é cercado por alguns dos imóveis mais caros dos EUA, incluindo Sausalito, uma cidade de estaleiros agora repleta de galerias e restaurantes de luxo. Por anos, os veleiros foram uma parte pitoresca do cenário—'Era como uma pintura', disse Jeff Scharosch do restaurante The Spinnaker. Mas outros os viam como uma praga e perigo, citando embarcações inseguras, barcos abandonados e danos a leitos de eelgrass que sequestram carbono.
A repressive é parte de um impulso mais amplo de gentrificação. Os residentes temem que o desenvolvimento em larga escala apague os estaleiros e os ofícios marítimos, transformando a orla em um enclave estilo Miami Beach. Sophia Collier, um investidor e escultor de Sausalito, chamou os ancorados de 'nossos residentes mais salgados' e 'a borda' da alma da comunidade. Historicamente, a baía atraía veteranos, artistas e os marginalizados, especialmente após o fechamento do estaleiro na década de 1940. Até a década de 1970, centenas viviam em um bairro de margem improvisado. Conflitos com as autoridades, conhecidos como Houseboat Wars, eventualmente regularam a maioria dos barcos. Mas os ancorados persistiram, crescendo para quase 250 barcos até 2016.
Wycliffe e outros dizem que a água oferecia consolo àqueles que não se encaixavam na terra. 'A água era como uma fonte magnética para mim', disse. 'E as pessoas que estavam lá, eram reais.' Agora, com o despejo final se aproximando, a última vestígio da contracultura da área da Baía enfrenta extinção.
Fonte: New York Times Top Stories · Resumido por HeadlinesBriefing