Sempre que o Primeiro-Ministro Narendra Modi precisou que os titãs corporativos da Índia apoiassem suas ambições industriais, a Tata foi uma das primeiras a responder. Desde resgatar a companhia aérea emblemática até apoiar a fabricação de chips e construir o novo complexo do parlamento para a maior democracia do mundo, o conglomerado tem sido um apoiador crucial da visão “Make in India” de Modi. Sob a presidência de N Chandrasekaran, a Tata emergiu como a parceira mais significativa da Apple na Índia e fabricou peças de aeronaves militares.

Os laços da Tata com Nova Délhi explicam por que campos rivais em uma amarga batalha no conselho estão fazendo forte lobby no topo do governo. Pessoas próximas à luta dizem que Chandrasekaran ganhou vantagem. Ele quer liderar a Tata Sons para uma listagem na bolsa de valores, ordenada pelo banco central da Índia para trazer transparência. A listagem é ferozmente resistida por Noel Tata, que lidera a Tata Trusts e acredita que isso prejudicaria o pensamento de longo prazo.

“Chandra não precisa de um lobista — ele tem acesso direto ao Primeiro-Ministro”, disse um ex-colega. Um lobista baseado em Délhi acrescentou: “Chandra fez tudo o que o governo quer… O [avanço da] Tata em semicondutores, aviação, tudo é projetado para garantir que ele tenha uma conexão pessoal direta com o primeiro-ministro.” Os escritórios de Modi e Chandrasekaran não responderam aos pedidos de comentário.

Noel também fez lobby junto ao governo, mas com menos sucesso, em parte porque assumiu seu papel na Tata Trusts há apenas dois anos, após a morte de seu meio-irmão Ratan. Como resultado, ele ainda não construiu laços profundos no topo do governo.