Jaguar Land Rover está planejando cortar até 4.000 empregos nos próximos dois anos enquanto a montadora britânica reduz custos em resposta à pressão de concorrentes chineses mais baratos. A empresa, que é propriedade da Tata Motors da Índia, disse que "informou nossos colegas e parceiros sindicais de que a JLR está abrindo um programa voluntário de redundância oferecendo a membros salariados e da equipe de gestão a oportunidade de sair do negócio". "Precisamos simplificar ainda mais nossa organização, melhorar a eficiência e construir maior resiliência", acrescentou. A JLR não divulgou o tamanho dos cortes de empregos.

No entanto, uma pessoa com conhecimento do assunto disse que até 4.000 funcionários seriam afetados, adicionando que empregos em suas instalações de produção não seriam afetados. Os planos de redundância foram primeiramente relatados pelo The Sunday Times. O diretor executivo da empresa, PB Balaji, revelou um plano em junho para realizar cortes de custos de £1,7 bilhão e mudar para o mercado dos Estados Unidos em uma tentativa de atingir o equilíbrio com vendas anuais de cerca de 300.000 unidades em vez de 380.000 no momento.

Os cortes de empregos planejados pela JLR representam um novo desafio para o novo primeiro-ministro britânico Andy Burnham, enquanto outros fabricantes baseados no Reino Unido, incluindo Aston Martin e Bentley, também estão reduzindo suas forças de trabalho em resposta a vendas frágeis. O secretário de Estado de Negócios, Jonathan Reynolds, disse à BBC na segunda-feira que ele falou com Balaji e o secretário-geral da União Unite, e eles eram esperados para realizar uma reunião conjunta "no início da próxima semana". "Se isso for para garantir que, com o tempo, a força de trabalho esteja correta para que o negócio seja o mais competitivo possível, essa é a conversa que precisamos ter", acrescentou Reynolds. Ele disse que a indústria automotiva havia sido uma "prioridade" para o governo laborista, porque enfrentava um período tão "desafiador".

A JLR enfrentou dificuldades com quedas nas vendas, amid o rápido influxo de concorrentes chineses no mercado automotivo do Reino Unido e as repercussões de um grande ataque cibernético no ano passado. Chery, que possui as marcas Jaecoo e Omoda, vendeu mais de 91.000 veículos até agora este ano no Reino Unido com o grande sucesso de Jaecoo 7, que foi apelidado de "Temu Range Rover". Land Rover vendeu quase 41.000 unidades, de acordo com dados da Society of Motor Manufacturers and Traders.

A JLR passou por uma ampla reformulação de produtos que introduziu modelos a preços mais altos e em breve lançará um novo Jaguar totalmente elétrico que custará muito mais de £100.000. Range Rover também apresentou seu primeiro modelo totalmente elétrico este mês, que será construído em Solihull, com um preço inicial de £154.070. Em resposta aos arcaços dos Estados Unidos, a JLR está considerando a produção de veículos localmente por meio de sua nova parceria com Stellantis.

O secretário-geral da Unite, Sharon Graham, disse que havia "discussões governamentais intensas" durante o fim de semana para mitigar o impacto dos cortes de empregos da JLR. "Outra vez, daremos todos os meios para apoiar esses trabalhadores. Não pode ser aceitável que os trabalhadores paguem novamente o preço", acrescentou.