Uma startup alemã tornou-se a primeira entidade comercial a lançar um foguete em órbita a partir da Europa, marcando um avanço para as ambições espaciais do continente. O foguete de lançamento Spectrum da Isar Aerospace transportou com sucesso cinco pequenos satélites para a órbita após decolar do Centro Espacial Andoya, na Noruega. Foi a segunda tentativa da empresa sediada em Munique, fundada em 2018, após seu primeiro lançamento há 18 meses que durou apenas 30 segundos antes de cair.

O segundo lançamento foi adiado devido a mau tempo, problemas técnicos e um barco estranho perto do local. O CEO da Isar, Daniel Metzler, chamou o decolagem bem-sucedida de "história" e uma breakthrough que "shape Europe's strategic, economic and technological future". Em uma coletiva de imprensa, Metzler disse que a Isar pressionaria para lidar com a enorme backlog de capacidade global de lançamento espacial, observando que há "hardware all over the world that is literally stuck on Earth right now".

Mesmo antes do lançamento bem-sucedido, o futuro capacidade da empresa estava totalmente reservada até o final de 2028. A Isar atingiu uma valuation de cerca de 2 bilhões de euros em sua última rodada de financiamento em junho, que arrecadou 270 milhões de euros. O achievement chega enquanto a Europa busca reduzir a dependência dos EUA, motivada pela invasão da Ucrânia pela Rússia e pela crescente desconfiança em relação a Washington.

As entidades europeias realizaram apenas sete lançamentos bem-sucedidos em órbita em 2025, todos a partir da Guiana Francesa, em comparação com cerca de 180 dos EUA (a grande maioria pela SpaceX) e cerca de 90 da China. Com o segundo mandato de [Donald] Trump, a Europa está aprendendo da maneira mais difícil que precisamos ter nossas próprias capacidades soberanas, disse Metzler. O foguete Spectrum de dois estágios da Isar tem 28 metros de altura e é projetado para lançamentos de satélites pequenos a médios.