Ein deutsches Start-up ist zur ersten kommerziellen Entität geworden, die eine Rakete ins All aus Europa startet, was einen Durchbruch für die Raumfahrtsambitionen des Kontinents bedeutet. Das Startfahrzeug Spectrum von Isar Aerospace hat fünf kleine Satelliten erfolgreich auf eine Umlaufbahn gebracht, nachdem es vom Andoya Space Center in Norwegen gestartet war. Es war der zweite Versuch des Münchner Unternehmens, das 2018 gegründet wurde, nachdem sein erster Start vor 18 Monaten nur 30 Sekunden dauerte, bevor er abstürzte.

Der zweite Start wurde durch schlechtes Wetter, technische Probleme und ein Boot in der Nähe der Startstelle verschoben. Der CEO von Isar, Daniel Metzler, nannte den erfolgreichen Start "Geschichte" und einen Durchbruch, der "Europas strategische, wirtschaftliche und technologische Zukunft prägen wird". Auf einer Pressekonferenz erklärte Metzler, Isar würde weitermachen, um den riesigen Rückstau bei der globalen Startkapazität für Raumfahrzeuge zu bewältigen, und wies darauf hin, dass es "Hardware auf der ganzen Welt gibt, die buchstäblich auf der Erde steckt".

Selbst vor dem erfolgreichen Start war die zukünftige Kapazität des Unternehmens bis Ende 2028 voll gebucht. Isar erreichte eine Bewertung von etwa 2 Milliarden Euro in seiner letzten Finanzierungsrunde im Juni, die 270 Millionen Euro einwarb. Die Leistung kommt, als Europa versucht, die Abhängigkeit von den USA zu verringern, verursacht durch Russlands Invasion in der Ukraine und das wachsende Misstrauen gegenüber Washington.

Europäische Stellen führten 2025 nur sieben erfolgreiche Starts in die Umlaufbahn durch, alle aus Französisch-Guayana, verglichen mit etwa 180 aus den USA, die überwiegend von SpaceX, und etwa 90 aus China. Mit [Donald] Trumps zweiter Amtszeit lernt Europa auf die harte Weise, dass wir unsere eigenen souveränen Fähigkeiten haben müssen, said Metzler. Die zweistufige Rakete Spectrum von Isar ist 28 Meter hoch und für Starts von kleinen bis mittelgroßen Satelliten ausgelegt.