China expande sua pegada militar com nova base de apoio no Laos Josh Xiao O exército chinês abriu uma nova base logística em um aeroporto do Laos, expandindo a presença internacional do Exército de Libertação Popular enquanto procura operar mais longe de seu território. A instalação, o Centro de Apoio e Treinamento Militar Conjunto China-Laos no Aeroporto de Ban Keun, começou a operar na terça-feira, segundo um comunicado do Ministério da Defesa da China. A base tem como objetivo ajudar o Laos a fortalecer o treinamento de pilotos da força aérea e será mantida conjuntamente pelos dois países, conforme disse o ministério.
Foi inaugurada junto com a Academia de Aviação Amizade China-Laos."Sua construção e uso são o resultado do respeito mútuo e da consulta igual entre China e Laos", disse o ministério. "Não são dirigidas contra nenhum terceiro partido e contribuem para fortalecer ainda mais a cooperação prática entre os dois exércitos."Essa abertura se soma à pequena, mas crescente rede de instalações militares estrangeiras do EPL, à medida que a China se torna mais capaz de projetar poder além de suas fronteiras. A China abriu sua primeira base militar oficial no exterior em Djibuti em 2017, e então o Centro de Apoio e Treinamento Militar Conjunto China-Camboja no porto de Ream, em Camboja, em 2025. Ambas as instalações têm alimentado preocupações em Washington e outras capitais ocidentais sobre a expansão da presença militar global de Pequim.
A mais recente instalação fica em Ban Keun, a cerca de 40 milhas (64 quilômetros) ao norte de Vientiã, a capital do Laos, país sem saída ao mar. A vizinhança também abriga um aeródromo da época da Guerra Fria conhecido como Lima Site-44, que foi usado pelos EUA para operações de aviação e logística. Não ficou imediatamente claro se o novo centro será construído sobre o antigo aeródromo.
O Laos, uma nação comunista, manteve laços estreitos com a China desde a década de 1990 devido a uma ideologia compartilhada. A China lançou uma linha ferroviária que conecta as duas nações em 2021, o que ajudou a impulsionar a economia local e fortalecer os laços.