China expande su huella militar con una nueva base de apoyo en Laos Josh Xiao El ejército chino abrió una nueva base logística en un aeropuerto de Laos, expandiendo la presencia internacional del Ejército de Liberación Popular mientras busca operar más lejos de su territorio. La instalación, el Centro de Apoyo y Entrenamiento Militar Conjunto China-Laos en el Aeropuerto de Ban Keun, comenzó sus operaciones el martes, según un comunicado del Ministerio de Defensa de China. La base tiene como objetivo ayudar a Laos a fortalecer la formación de sus pilotos de fuerza aérea y será mantenida conjuntamente por los dos países, según el ministerio.

Fue inaugurada junto con la Academia de Aviación Amistad China-Laos."Su construcción y uso son el resultado del respeto mutuo y la consulta igualitaria entre China y Laos", declaró el ministerio. "No están dirigidas contra ningún tercer partido y contribuyen a fortalecer aún más la cooperación práctica entre los dos ejércitos."Esta apertura se suma a la pequeña pero creciente red de instalaciones militares extranjeras del EPL, ya que China se vuelve más capaz de proyectar poder más allá de sus fronteras. China abrió su primera base militar oficial en el extranjero en Yibuti en 2017, y luego el Centro de Apoyo y Entrenamiento Conjunto China-Camboya en el puerto de Ream, Camboya, en 2025. Ambas instalaciones han generado preocupación en Washington y otras capitales occidentales sobre la expansión de la presencia militar global de Pekín.

La última instalación se encuentra en Ban Keun, a unos 40 millas (64 kilómetros) al norte de Vientián, la capital de Laos, país sin salida al mar. El vecindario también alberga un aeródromo de la época de la Guerra Fría conocido como Lima Site-44, que fue utilizado por los EE. UU. para operaciones de aviación y logística.

No estaba claro de inmediato si el nuevo centro se construirá sobre el antiguo aeródromo. Laos, una nación comunista, ha mantenido estrechos lazos con China desde la década de 1990 gracias a una ideología compartida. China lanzó una línea ferroviaria que conecta las dos naciones en 2021, lo que ha ayudado a promover la economía local y fomentar los vínculos.