O campeão dos médios do UFC, Sean Strickland, afirma que os lutadores não recebem dinheiro suficiente para deixar o esporte em seus próprios termos. O campeão de 35 anos criticou a organização no início desta semana, dizendo que seu "coração não está mais no MMA" após lesões na virilha e no ombro. Ele acrescentou que preferiria migrar para o boxe, que descreveu como "significativamente mais fácil" e com mais dinheiro a ser ganho, e pediu uma luta contra Jake Paul.
Em uma publicação no Instagram, Strickland disse que os lutadores estão arruinando seus legados ao continuar lutando por dinheiro em vez de se afastar. Ele citou campeões que perdem, voltam e lutam mais algumas vezes até ficarem "esgotados". "Eles não pagam o suficiente para você se afastar", disse. "O UFC constrói um legado e não paga o suficiente. Então você tem que voltar e arruinar seu legado. Eu não quero fazer isso."
Os salários dos lutadores têm sido questionados este ano, depois que o boxeador Conor Benn assinou um suposto contrato de £11 milhões por uma única luta com a Zuffa Boxing, que pertence ao presidente do UFC, Dana White. Críticos perguntam por que White não paga valores semelhantes aos seus lutadores de MMA contratados. White disse que é "uma coisa boa" quando as pessoas ganham mais dinheiro e apontou que os salários dos lutadores vêm subindo continuamente desde 2001. Ele também citou o novo contrato de transmissão do UFC com a Paramount, de £5,7 bilhões, acrescentando: "Eu prometo que os salários dos lutadores vão ficar bem nos próximos sete anos."
O UFC destina cerca de 20% da receita aos salários dos lutadores, enquanto os boxeadores recebem cerca de 60% da receita de seus eventos. Lutadores sob contrato com o UFC não podem competir por outras grandes organizações, uma cláusula que Strickland criticou. Ele disse que quer conquistar um título de boxe e que continuaria lutando se fosse obrigado: "Eu vou esquivar e me movimentar, e vocês vão vaiar e eu vou vaiar junto enquanto faço isso."
Strickland é uma figura polarizadora no MMA e já fez comentários homofóbicos e racistas, além de declarações depreciativas sobre mulheres. Ele se tornou bicampeão dos médios do UFC ao vencer Khamzat Chimaev em maio.
Fonte: BBC Sport · Resumido por HeadlinesBriefing