يقول بطل وزن الميدل في UFC شون ستريكلاند إن اللاعبين لا يتقاضون أموالًا كافية تتيح لهم اعتزال هذه الرياضة وفق شروطهم الخاصة. وانتقد البطل البالغ من العمر 35 عامًا الشركة المنظمة في وقت سابق من هذا الأسبوع، قائلًا إن "قلبي لم يعد في فنون القتال المختلطة" بعد إصابات في الفخذ والكتف. وأضاف أنه يفضل الانتقال إلى الملاكمة، التي وصفها بأنها "أسهل بكثير" وأن فيها مالًا أكثر يمكن جنيه، ودعا إلى نزال مع Jake Paul.
وفي منشور على إنستغرام، قال ستريكلاند إن اللاعبين يدمرون إرثهم بالقتال من أجل المال بدلًا من الانسحاب. وأشار إلى أبطال يخسرون ثم يعودون ويخوضون عدة نزالات أخرى حتى "يُستنزفوا". وقال: "لا يدفعون لك مالًا كافيًا لتنسحب. فـUFC تبني الإرث ولا تدفع لك ما يكفي. لذلك عليك أن تعود وتدمر إرثك. أنا لا أريد أن أفعل ذلك."
وقد تزايد التدقيق في أجور اللاعبين هذا العام بعد أن وقّع الملاكم Conor Benn عقدًا لنزال واحد بقيمة 11 مليون جنيه إسترليني بحسب التقارير مع Zuffa Boxing، وهي مملوكة لرئيس UFC Dana White. وتساءل المنتقدون لماذا لا يدفع White مبالغ مماثلة للاعبي فنون القتال المختلطة المتعاقدين معه. وقال White إن زيادة أرباح الناس "شيء جيد"، مشيرًا إلى ارتفاع أجور اللاعبين باستمرار منذ عام 2001. كما أشار إلى صفقة البث الجديدة لـUFC مع Paramount البالغة 5.7 مليار جنيه إسترليني، وأضاف: "أعدك بأن أجور اللاعبين ستكون بخير خلال السنوات السبع القادمة."
تخصص UFC نحو 20% من إيراداتها لأجور اللاعبين، مقارنة بنحو 60% يحصل عليها الملاكمون من فعالياتهم. ولا يمكن للاعبين المتعاقدين مع UFC المنافسة مع منظمات كبرى أخرى، وهو بند انتقده ستريكلاند. وقال إنه يريد الفوز بلقب ملاكمة، وإنه سيواصل القتال إن أُجبر على ذلك: "سأراوغ وأتحرك، وسينطلق الجمهور بالاستهجان وسأستهجن معهم."
ويعد ستريكلاند شخصية مثيرة للجدل في فنون القتال المختلطة، وقد أدلى بتصريحات معادية للمثليين وعنصرية، وتعليقات مهينة بحق النساء. وقد أصبح بطلًا لوزن الميدل في UFC مرتين بعد فوزه على Khamzat Chimaev في مايو.
المصدر: BBC Sport · لخّصه HeadlinesBriefing