Joy-Lance Mickels, um atacante ruandês de 32 anos, fará história na quinta-feira ao se tornar o primeiro jogador de Ruanda a disputar a fase final da Liga dos Campeões, quando seu clube azerbaijano, o Sabah, enfrentar o Manchester United em Old Trafford. Mickels, torcedor de toda a vida do United, descreveu a partida como um sonho realizado e enfatizou a importância de competir, não apenas de aproveitar a ocasião. O Sabah, fundado há apenas nove anos, classificou-se para a fase de grupos após uma dramática vitória por 6-0 no agregado sobre o Hapoel Be'er Sheva, com gols de Mickels em cada rodada classificatória.

Nascido na Alemanha, jogou em ligas inferiores lá, bem como na Holanda e na Arábia Saudita, antes de retornar ao Sabah em 2021. Ele também representa Ruanda internacionalmente, orgulhoso de sua herança e esperando inspirar jovens jogadores ruandeses. O Sabah jogará suas partidas em casa no Estádio Olímpico de Baku devido ao seu estádio não atender aos padrões, com mais desafios contra o Borussia Dortmund e o Arsenal.