जॉय-लांस मिकेल्स, 32 वर्षीय रवांडाई स्ट्राइकर, गुरुवार को इतिहास रचेंगे जब वे चैंपियंस लीग के मुख्य दौर में खेलने वाले पहले रवांडाई खिलाड़ी बनेंगे, जब उनकी अज़रबैजानी क्लब सबा का सामना ओल्ड ट्रैफर्ड में मैनचेस्टर यूनाइटेड से होगा। मिकेल्स, यूनाइटेड के आजीवन प्रशंसक, ने इस मैच को सपने के सच होने जैसा बताया और प्रतिस्पर्धा के महत्व पर जोर दिया, न कि केवल अवसर का आनंद लेने पर। सबा, जिसकी स्थापना केवल नौ साल पहले हुई थी, ने हापोएल बी'एर शेवा पर 6-0 के कुल स्कोर से नाटकीय जीत के बाद ग्रुप चरण के लिए क्वालीफाई किया, जिसमें मिकेल्स ने हर क्वालीफाइंग राउंड में गोल किया। जर्मनी में जन्मे, उन्होंने वहां निचली लीगों में, साथ ही नीदरलैंड और सऊदी अरब में खेला, 2021 में सबा लौटने से पहले। वे अंतरराष्ट्रीय स्तर पर रवांडा का प्रतिनिधित्व भी करते हैं, अपनी विरासत पर गर्व करते हैं और युवा रवांडाई खिलाड़ियों को प्रेरित करने की उम्मीद करते हैं। सबा अपने घरेलू मैच बाकू के ओलंपिक स्टेडियम में खेलेगा क्योंकि उनका अपना मैदान मानकों को पूरा नहीं करता, आगे बोरुसिया डॉर्टमुंड और आर्सेनल के खिलाफ और चुनौतियाँ होंगी।