O presidente, o secretário-geral e o comité executivo da Federação de Futebol da Nigéria (NFF) demitiram-se, deixando um vazio de liderança no topo do desporto no país. O presidente cessante, Ibrahim Gusau, cujo mandato terminaria em 34 dias, confirmou a sua demissão durante uma conferência de imprensa em Abuja na quinta-feira, afirmando que tomou a decisão "após consulta com a família, amigos e partes interessadas".

Eleito em setembro de 2022, enfrentou um escrutínio crescente sobre o desempenho das seleções nacionais e juvenis da Nigéria, mas era esperado que concorresse à reeleição. Os homens da Nigéria não conseguiram qualificar-se para os dois últimos Campeonatos do Mundo, mas a pressão sobre a hierarquia da NFF intensificou-se nas últimas semanas depois de as Super Falcons terem perdido a oportunidade de se qualificarem para a Taça do Mundo Feminina de 2027, pondo fim ao seu registo perfeito de participação nessas finais desde a sua criação em 1991.

A NFF convocou agora um congresso de emergência em Abuja para determinar os seus próximos passos após as demissões de Gusau, do secretário-geral Mohammed Sanusi e de outros 11 membros do comité executivo. Para além dos resultados em campo, a NFF tem sido questionada sobre a governação e a gestão financeira, incluindo um fundo de intervenção de 17 mil milhões de nairas (12,66 milhões de dólares, 9,31 milhões de libras) aprovado pelo presidente nigeriano Bola Tinubu em 2024. Um comité de inquérito destacou alegações de que os membros do conselho da NFF influenciam a seleção da equipa e que os responsáveis baseiam as convocatórias em ganhos financeiros.

Antigos internacionais nigerianos, incluindo John Obi Mikel, Jay-Jay Okocha e Segun Odegbami, argumentaram publicamente que progressos significativos exigirão uma rutura completa com os administradores familiares. A possibilidade de um comité de normalização apoiado pela FIFA para supervisionar a transição e preparar novas eleições foi levantada, uma vez que a agitação lança dúvidas sobre as eleições da NFF previstas para setembro.

Entidades-chave: Empresas: Federação de Futebol da Nigéria, FIFA, Confederação Africana de Futebol | Pessoas: Ibrahim Gusau, Mohammed Sanusi, Bola Tinubu, John Obi Mikel, Jay-Jay Okocha, Segun Odegbami, Gianni Infantino | Localizações: Abuja, Nigéria, Camarões, África do Sul