Lembra quando quase todo mundo achava que os dias de Gianni Infantino como presidente da Fifa estavam contados? Pouco mais de dois meses se passaram desde que veio à tona sua proposta Fifa Forward Enterprise (FFE), um plano para vender os direitos comerciais da Copa do Mundo a uma empresa de private equity. Infantino, que parecia inabalável à frente do órgão máximo do futebol mundial, de repente pareceu vulnerável, até insustentável.
No entanto, a 40 dias do prazo de 18 de novembro para as candidaturas à presidência, figuras de destaque do futebol mundial agora acreditam que o dirigente de 56 anos pode não ter adversários. A UEFA achou que a FFE lhe daria a chance de cortar a cabeça da serpente, mas não tinha meios para derrubar uma figura que construiu um apoio considerável no resto do mundo. Sem eleição, sem desafio, apenas mais uma coroação no Congresso da Fifa em Rabat, em 18 de março.
Infantino passou as últimas semanas percorrendo o mundo para consolidar sua posição: da posse do novo presidente da Colômbia, Abelardo de la Espriella, a um torneio juvenil financiado pela Fifa na República Dominicana, passando pela final da Copa Asean da Fifa em Jacarta e por uma conferência de futebol africano em Cabo Verde. Ele também destaca os US$ 1 bilhão investidos na África ao longo de dez anos. O futebol segue dividido: UEFA, Concacaf e Ásia se opõem a ele, enquanto África, América do Sul e Oceania o apoiam. Por causa do modelo de financiamento, ele pode ser reconduzido mesmo com o apoio de apenas cerca da metade dos 211 membros da Fifa.
A UEFA tem dificuldade para encontrar um rival crível. Victor Montagliani, presidente da Concacaf, era visto como o desafiante mais provável, mas disse que buscará a reeleição na Concacaf. Apenas Ramon Vega, ex-zagueiro do Tottenham e da seleção suíça, se candidatou, e pode não conseguir as cinco indicações de associações membros exigidas. Para observadores, o resultado pode parecer previsível.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing