Der Präsident, der Generalsekretär und der Exekutivkomitee der Nigerianischen Fußballföderation (NFF) sind alle zurückgetreten und haben ein Machtvakuum an der Spitze des Sports im Land hinterlassen. Outgoing president Ibrahim Gusau, dessen Amtszeit in 34 Tagen ablaufen sollte, bestätigte seinen Rücktritt während einer Pressekonferenz in Abuja am Donnerstag und sagte, er habe die Entscheidung "nach Konsultationen mit Familie, Freunden und Interessengruppen" getroffen.

Er wurde im September 2022 gewählt und sah sich zunehmender Kritik an der Leistung der nigerianischen Nationalmannschaften und Jugendmannschaften ausgesetzt, war aber für eine Wiederwahl vorgesehen. Die nigerianischen Männer haben es versäumt, sich für die letzten beiden Weltmeisterschaften zu qualifizieren, aber der Druck auf die NFF-Führung hat sich in den letzten Wochen verstärkt, nachdem die Super Falcons einen Platz bei der Frauen-Weltmeisterschaft 2027 verpasst haben, was das perfekte Teilnahmeergebnis des Landes bei diesen Finalturnieren seit ihrer Einführung im Jahr 1991 beendete.

Die NFF hat nun einen Notfall-Kongress in Abuja einberufen, um ihre nächsten Schritte nach den Rücktritten von Gusau, Generalsekretär Mohammed Sanusi und den 11 anderen Mitgliedern des Exekutivkomitees zu bestimmen. Neben den Ergebnissen auf dem Platz hat die NFF Fragen zur Governance und Finanzverwaltung gestellt, einschließlich eines 17 Milliarden Naira (12,66 Millionen Dollar, 9,31 Millionen Pfund) schweren Interventionsfonds, der angeblich 2024 vom nigerianischen Präsidenten Bola Tinubu genehmigt wurde. Ein Untersuchungsausschuss hat Anschuldigungen hervorgehoben, dass NFF-Vorstandsmitglieder die Teamzusammensetzung beeinflussen und dass Funktionäre ihre Nominierungen auf der Grundlage finanzieller Gewinne vornehmen.

Ehemalige nigerianische Nationalspieler wie John Obi Mikel, Jay-Jay Okocha und Segun Odegbami haben öffentlich argumentiert, dass ein sinnvoller Fortschritt einen vollständigen Bruch mit vertrauten Administratoren erfordern wird. Die Möglichkeit eines von der FIFA unterstützten Normalisierungskomitees, das den Übergang überwachen und die Vorbereitung auf neue Wahlen leiten soll, wurde diskutiert, da die Unruhen Zweifel an den NFF-Wahlen aufkommen lassen, die für September geplant sind.

Schlüsselpersonen: Unternehmen: Nigerianische Fußballföderation, FIFA, Afrikanische Fußballkonföderation | Personen: Ibrahim Gusau, Mohammed Sanusi, Bola Tinubu, John Obi Mikel, Jay-Jay Okocha, Segun Odegbami, Gianni Infantino | Orte: Abuja, Nigeria, Kamerun, Südafrika