A mais de 4.000 milhas de sua Dundee natal, Kurt Herd está hasteando a bandeira da Escócia no futebol internacional. Com 34 anos, ele é o técnico de Dominica, a ilha caribenha, tornando-o o único técnico escocês atualmente à frente de uma seleção masculina internacional. Nomeado permanentemente em agosto após um período interino de curta duração, o papel de Herd não é exatamente o mesmo que o de Steve Clarke ou seu sucessor, Sebastien Pocognoli.
Herd não é apenas o técnico de Dominica: dado que ele é o único membro da equipe em tempo integral, ele também atua efetivamente como analista, ojeador, nutricionista e instrutor de yoga, incluindo os jogadores. Com 34 anos, Herd já acumulou muita experiência. Como ex-treinador da academia do Dundee United, ele trabalhou na Suécia, na Austrália, na Malásia e no Quirguistão.
Ao longo do caminho, ele conheceu Arsène Wenger e outras grandes figuras do futebol, e agora sua tarefa é melhorar a equipe classificada em 182º lugar no mundo, composta principalmente por jogadores amadores de uma ilha com cerca de 65.000 habitantes. A maioria dos jogadores de Dominica joga em sua liga doméstica, que Herd estima ser equivalente à League 2 na Escócia. Enquanto outras nações caribenhas como Haiti e Curaçao têm utilizado muitos jogadores no exterior para ajudá-las a chegar à Copa do Mundo, as regras em Dominica limitam esse número a seis.
Uma mudança de regra em janeiro permitirá que Herd comece a recrutar pelo menos jogadores com avós dominicanos. O ex-goleiro de St Mirren e Livingston, Shamal George, agora no Bromley, é alguém que Herd conseguiu identificar por meio das redes sociais e do uso de caçadores de talentos. Eu passo duas ou três horas no Instagram e estou apenas olhando os perfis dos jogadores, tentando ver se alguém tem uma pequena bandeira de Dominica nessa biografia, diz Herd.
Eu estou constantemente no telefone. Seja rolando as redes sociais - e não é por diversão - é porque estou olhando os perfis e os bancos de dados dos jogadores. Tenho pessoas que fazem isso por mim também.
Tenho pessoas nos EUA, Canadá, Europa e Reino Unido cujo trabalho para mim é entrar em contato com clubes, entrar em contato com agentes, entrar em contato com jogadores, voltar e me dizer: sim, técnico, encontramos um. E essas pessoas foram absolutamente inestimáveis para mim. A contratação não é a única ferramenta que Herd está usando para tentar elevar o padrão enquanto Dominica compete na Liga das Nações da Concacaf B neste outono.
A equipe agora está fazendo yoga e outras técnicas de atenção plena, enquanto Herd constantemente reforça conselhos de dieta e sono para o grupo, a fim de acompanhar seu treinamento em equipe e individual. Ele até mesmo se certifica de sair para correr todas as manhãs e nunca ser visto com uma cerveja à noite, a fim de tentar estabelecer padrões profissionais diante de sua comunidade adotiva. É difícil, para ser honesto - é incessante, ele admite. Neste momento, estou fazendo tudo.
Sou o membro integral da equipe, então tudo recai sobre meus ombros. Todos os outros têm empregos. Tenho um técnico assistente com quem trabalho, mas ele é professor de escola.
Mesmo agora que estamos em treinamento, ele ainda está trabalhando. Ele ainda está tentando ensinar crianças. Não me importo porque sinto que preciso controlar a situação agora porque estamos em um ciclo de mudança.
E tem que ser eu quem conduz essa mudança. E eu tenho que mostrar às pessoas por que estamos fazendo isso e como estamos fazendo isso. Herd está na Dominica há dois anos agora, tendo trabalhado com as seleções de jovens anteriormente em sua função como técnico de talentos com a Fifa.
Ele diz que se apaixonou pelo país e seu povo, que agora o consideram um deles. A vida em uma bela ilha caribenha é boa, mas Herd admite que estar obcecado com futebol significa que ele nem sempre pode desfrutar totalmente dos benefícios que isso traz consigo.
Fonte: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing