A más de 4,000 millas de su natal Dundee, Kurt Herd está ondeando la bandera de Escocia en el fútbol internacional. El de 34 años es el entrenador de Dominica, la isla caribeña, lo que lo convierte en el único entrenador escocés que actualmente dirige una selección masculina internacional. Nombrado permanentemente en agosto tras un breve periodo interino, el rol de Herd no es exactamente el mismo que el de Steve Clarke o su sucesor, Sebastien Pocognoli.
Herd no solo es el entrenador de Dominica, sino que, dado que es el único miembro a tiempo completo del equipo, también actúa efectivamente como analista, ojeador, nutricionista e instructor de yoga, incluyendo a los jugadores. A los 34 años, Herd ya ha acumulado mucha experiencia. El exentrenador de la academia de Dundee United ha trabajado en Suecia, Australia, Malasia y Kirguistán.
Ha conocido a Arsene Wenger y otras figuras importantes del fútbol en el camino, y ahora su tarea es mejorar al equipo ubicado en el puesto 182 del mundo, compuesto en su mayoría por jugadores amateurs de una isla con unos 65,000 habitantes. La mayoría de los jugadores de Dominica juegan en su liga doméstica, que Herd estima equivale a la League 2 de Escocia. Mientras que otras naciones caribeñas como Haití y Curazao han utilizado muchos jugadores en el extranjero para ayudarles a llegar a la Copa del Mundo, las reglas en Dominica les limitan a tener solo seis.
Un cambio de regla en enero permitirá a Herd comenzar a reclutar al menos jugadores con abuelos dominicanos. El exportero de St Mirren y Livingston, Shamal George, ahora en Bromley, es uno que Herd ha podido identificar a través de las redes sociales y el uso de cazatalentos. Paso dos o tres horas en Instagram y solo estoy mirando perfiles de jugadores, intentando ver si alguien tiene una pequeña bandera de Dominica en su biografía, dice Herd.
Estoy constantemente en el teléfono. Ya sea que esté revisando redes sociales — y no es por diversión — es porque estoy mirando perfiles y bases de datos de jugadores. Tengo gente que lo hace por mí también.
Tengo personas en EE. UU., Canadá, Europa y Reino Unido cuyo trabajo para mí es contactar clubes, contactar agentes, contactar jugadores, regresar y decirme: sí, entrenador, encontramos uno. Y esos tipos han sido absolutamente invaluables para mí.
La contratación no es la única herramienta que Herd está utilizando para intentar elevar el nivel mientras Dominica compite en la Liga de Naciones de la Concacaf B este otoño. El equipo ahora está realizando yoga y otras técnicas de atención plena, mientras Herd siempre refuerza consejos de dieta y sueño al grupo para acompañar su entrenamiento en equipo y uno a uno. Incluso se asegura de salir a correr cada mañana y nunca se le ve con una cerveza por la noche para intentar establecer estándares profesionales ante su comunidad adoptiva.
Es duro, ser honesto — es relentless, admite. Estoy haciendo todo en este momento. Soy el miembro a tiempo completo del staff, así que todo recae en mis hombros.
Todos los demás tienen trabajos. Tengo un entrenador asistente con quien trabajo, pero él es profesor de escuela. Incluso ahora que estamos en el campamento, él sigue trabajando.
Sigue intentando enseñar a los niños. No me importa porque siento que necesito controlar la situación por ahora porque estamos en un ciclo de cambio. Y tiene que ser yo quien impulse ese cambio.
Y tengo que mostrar a la gente por qué lo estamos haciendo y cómo lo estamos haciendo. Herd ha estado en Dominica durante dos años ahora, habiendo trabajado con las selecciones juveniles antes en su rol como entrenador de talentos con la FIFA. Dice que se ha enamorado del país y su gente, quienes ahora lo consideran uno de los suyos.
La vida en una hermosa isla caribeña es buena, pero Herd admite que estar obsesionado con el fútbol significa que no siempre puede disfrutar plenamente de los beneficios que conlleva.
Fuente: BBC Sport Football · Resumido por HeadlinesBriefing