Megi Endeladze e seu marido abriram a Penny's Coffee Shop no centro de Buffalo, New York, há três anos. Endeladze manteve seu emprego das 9 às 17 como quiroprática enquanto ajudava na loja. Ela fotografava bebidas e itens do menu, incluindo um prato de pão com queijo de seu país natal, a Georgia, para as redes sociais e o site.

As bebidas sazonais mudavam a cada poucos meses, e fotografar novos itens era um evento de dia inteiro. "Você tem que cronometrar para que a espuma não murche", disse ela à Business Insider. Um barista criava uma placa de giz para os novos menus de bebidas. Mas neste outono, o barista com inclinação estética havia se mudado da cidade, e ninguém da equipe tinha essa habilidade.

Então Endeladze decidiu imprimir um pôster. Com um bebê recém-nascido, ela usou o ChatGPT para criar uma imagem do menu e mandou imprimir o pôster profissionalmente por cerca de $150. Ela também comprou um suporte de plástico para pôster por cerca de $200.

Depois, publicou uma foto da nova placa de menu no Instagram. Logo, comentários negativos começaram a surgir: "AI Slop". "Realmente uma vergonha, honestamente". "Yikes". "SHAME SHAME SHAME". "Cliente da Penny's — ou acho que ex-cliente agora", começou uma DM. "Sinto muito que tenha chegado a isso, mas IA é um não absoluto para mim". "Não fiz de propósito para incomodar ninguém", disse Endeladze. Ela perdeu cerca de 100 seguidores.

Então veio uma ameaça. Uma conta com mais seguidores lhe enviou uma DM para retirar a placa ou publicariam sobre isso para sua comunidade local de artistas. Endeladze publicou uma continuação no Instagram para se desculpar, dizendo que a cafeteria não usaria IA para arte do menu ou designs promocionais.

Mas ela pediu aos clientes que abordassem o assunto com "bondade e respeito". "Há uma pessoa real por trás deste pequeno negócio", escreveu ela.