ザ・コップからのチャントは早い段階で響いた。「お前らは1976年以来トロフィーを獲っていない」。これはマンチェスター・シティがリーグカップで勝ち取った優勝を指したもので、現在厳しい視線を浴びているオーナー期間以前にクラブが獲得した最後の大きなタイトルである。シティは6試合を6勝で首位に立っているが、この勝利で騒ぎが収まることはない。試合を通して響いたブーイングと不正行為の非難を浴びながら、彼らはピッチを去った。
2014年、2019年、2022年にマンチェスター・シティに3度準優勝したリバプールは、完璧な戦いぶりだったがホームチームとして敵意に満ちていた。アンフィールドのスタンドは、感情を表に出す格好の場となり、世界中のサポーターの代弁者となった。それは他に類を見ない雰囲気だった。
機転の利く旗やマフラーの売り子たちは準備万端で、異例なことに焦点は訪問チームに向けられていた。独立委員会が2009年から2018年の間にプレミアリーグのルールを破ったと判断して以来、シティにとってこれが初めての試合だったからだ。シティはその判断を不服として控訴しており、いかなる不正も否定し続けている。しかし世論の法廷もまた声を上げている。横断幕には「騙されたひとつの世代のサポーター」とあり、遊び心のあるWonderwallの替え歌には「お前たちは本当に俺たち全員から奪った」という一節が加わっていた。
選曲さえも意図的に思えた。キックオフ前にはCalvin Harrisの「Blame」が流れ、試合終了の笛とともにFleetwood Macの「Little Lies」が鳴り響いた。シティのサポーターは反抗を選び、「In Khaldoon we trust（カルドゥーンを信じる）」と掲げた横断幕を広げた。他の人々はクラブの歴史に目を向け、ポズナンのダンスや、80年代後半の「イムレ・バナナ」ことイムレ・ヴァラディを思い起こさせる風船のバナナが登場した。しかし、圧倒的な感情はリバプールの大多数のサポーターのものであり、その非難もまたシティの物語の一部なのである。
出典: Sky Sports Champions League · 要約：HeadlinesBriefing