جاء هتاف مدرجات "الكوب" مبكرًا: "لم تفوزوا بأي بطولة منذ عام 1976." وكان يشير إلى فوز مانشستر سيتي بكأس الرابطة، وهو آخر لقب كبير حققه النادي قبل فترة الملكية التي تخضع الآن لتدقيق شديد. ما زال السيتي في صدارة الترتيب بعد أن فاز في ست مباريات من ست، لكن هذا الفوز لن يُسكت الضجيج. غادروا وسط صافرات الاستهجان واتهامات بالغش ترددت طوال اليوم.
أما ليفربول، الوصيف لمانشستر سيتي ثلاث مرات في أعوام 2014 و2019 و2022، فقد كان مثاليًا لكنه مضيف عدائي. وقدّم جمهور أنفيلد متنفسًا مثاليًا للمشاعر، ونيابةً عن المشجعين في كل مكان. كانت أجواء لا مثيل لها.
كان بائعو الأعلام والأوشحة المبادرون مستعدين، مع تركيز غير معتاد على الضيوف، إذ كانت هذه أول مباراة للسيتي منذ أن قضت لجنة مستقلة بأنه خالف قواعد الدوري الإنجليزي الممتاز بين 2009 و2018. ويستأنف السيتي هذا الحكم ويواصل نفي أي مخالفة. لكن محكمة الرأي العام تُسمع صوتها أيضًا. وجاء في اللافتات "جيل من المشجعين تعرض للخداع"، بينما أضافت نسخة مرحة من أغنية Wonderwall عبارة "لقد سرقتنا جميعًا حقًا".
بدت اختيارات الأغاني أيضًا لاذعة. قبل صافرة البداية عُزفت أغنية Calvin Harris "Blame"، وعند الصافرة النهائية انطلقت أغنية Fleetwood Mac "Little Lies". اختار مشجعو السيتي التحدي، مع لافتة كُتب عليها "في خلدون نثق". وحوّل آخرون الانتباه إلى تاريخ النادي، فاستحضرت رقصات بوزنان وموز الهواء المنفوخ إمري فارادي، "موز إمري" في أواخر الثمانينيات. ومع ذلك، فإن المشاعر الغالبة كانت لأغلبية جماهير ليفربول، والاتهامات جزء من قصة السيتي أيضًا.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing