今週末にプレミアリーグが再開すると、注目は一試合に集まります。マンチェスター・シティがアンフィールドに乗り込む一戦です。この大一番に向けて、シティの選手たちは国際大会の招集から戻り、そのまますぐにピッチ外の戦いに巻き込まれます。それはメディアの過熱によって騒動になっています。
告発は絶えることがなく、十年以上プレミアリーグを支配してきたクラブを叩こうと、誰もが便乗して非難の声を上げています。それでもクラブはすべての容疑を否認し続けています。では、リバプール戦に備えるエンツォ・マレスカと選手たちは、この状況のなかでどこに立っているのでしょうか。選手自身はプレミアリーグの財務規則違反に関するいかなる容疑にも関わっていませんが、アウェイのどのスタジアムでもサポーターは彼らの血を求めるでしょう。マレスカはまず、クラブが自らの立場、そして選手、スタッフ、サポーターの立場を守ることから一歩も引かないと選手たちに示さなければなりません。その上で、各選手は報酬を得ている仕事、つまり勝利に集中すべきです。ピッチ外で起きていることを言い訳にすることは許されません。
シティの財務違反に関する判断が支持されれば、クラブとその評判には大きな代償が伴います。これらの規則とその公正さにもっと注意が向けられるべきです。トップレベルのサッカーは今や巨額の資金投入に支配されているからです。一つの移籍市場だけでも約10億ポンドが動くことがあり、小規模なアカデミーは大きなクラブに食い物にされています。大クラブは若い選手をわずかな補償金で獲得し、後にはるかに高値で売却しますが、その利益にはファイナンシャル・フェアプレーによる規制がかかっていないのです。
長年にわたり、クラブはFFPの規則を破ってきました。問題は、現行の規則が正しいのか、それとも各クラブが抜け道を見つけるだけなのかということです。ゲームにおける資金は桁外れで、地元の経営者が地元のクラブを買う時代はもう過ぎ去りました。ブライトンのトニー・ブルームやブレントフォードのマシュー・ベナムのような賢い経営者は、その最後の部類に入ります。大きな予算や長い歴史を持たないクラブが、トップリーグで主導的な役割を果たせる道があることが重要です。
出典: BBC Sport Football · 要約：HeadlinesBriefing