ミケル・アルテタは、シーズンの開幕時にデクラン・ライスに対して、もはやアーセナルの「灯台」ではないと伝えたことを明らかにしました。リーズに2-1で勝利した試合後、ライスがブルーノ・ギマランイスの決勝点をアシストしたことを受けて、アルテタは次のように語りました。「もう君は灯台ではない。君は別の何かだ。」さらに彼はこう続けました。「シーズンの終わりには、彼をどこへ、どのように導きたいかを話せるだろう。しかし彼はもう灯台ではなく、別の何かであり、それをピッチ上で証明する必要がある。」
「灯台」というレッテルは、2023年にアーセナルに加入して以来ライスについて回ってきました。アルテタは昨シーズン、チームの中心であり、明確さと方向性を示す存在として彼の役割を表現するためにこの言葉を使いました。この言葉を最初に使ったのはペップ・グアルディオラで、マンチェスター・シティでロドリに対し、その場に留まり、すべてが彼を中心に回るようにと指示したのです。これは、ボールのないところでの影響力に重きを置く伝統的な守備的ミッドフィールダーを表す言葉ですが、ライスの役割は変わりつつあります。
その成長を最も明確に示しているのがオープンプレーでのパスです。今シーズンのリーグ戦6試合で、ライスはオープンプレーから3アシストを記録しており、これは2025/26シーズンのプレミアリーグ全体で記録した数を上回ります。そのうち2つはペナルティエリア外からのもので、サンダーランドとリーズ戦でギマランイスのゴールを生み出しました。3つ目はチェルシー戦でカイ・ハバーツを抜け出させ、同点ゴールにつなげたものです。
データもこの変化を裏付けています。ライスのファイナルサードへの進入回数は、昨シーズンと比べて25パーセント増加し、2024/25シーズンから倍増しています。彼は今や攻撃面でより積極的な役割を担っており、アルテタはそれをピッチ上で証明してほしいと考えています。
出典: Sky Sports Champions League · 要約：HeadlinesBriefing