كشف ميكيل أرتيتا أنه أخبر ديكلان رايس في بداية الموسم أنه لم يعد 'المنارة' لفريق آرسنال. وقال أرتيتا بعد فوز 2-1 على ليدز، الذي صنع فيه رايس هدف الفوز لبرونو غيماريش: "لم تعد المنارة. أنت شيء آخر." وأضاف: "في نهاية الموسم، يمكنني أن أخبرك إلى أين أريد أن آخذه وما أريد تحقيقه معه. لكنه لم يعد المنارة، بل أصبح شيئاً آخر، وعليه أن يثبت ذلك داخل الملعب."
لازم لقب 'المنارة' رايس منذ انضمامه إلى آرسنال عام 2023. استخدم أرتيتا هذا المصطلح الموسم الماضي لوصف دوره كمحور للفريق ومصدر للوضوح والتوجيه. وكان بيب غوارديola أول من استخدمه مع رودري في مانشستر سيتي، إذ طلب منه أن يبقى ثابتاً وأن تدور كل الأمور حوله. وهذا يصف لاعب وسط دفاعي تقليدي يركز على التأثير بدون الكرة، لكن دور رايس قد تغيّر.
أوضح مؤشر على تطوره هو تمريره في اللعب المفتوح. ففي ست مباريات في الدوري هذا الموسم، صنع رايس ثلاث تمريرات حاسمة من اللعب المفتوح، وهو أكثر مما حققه طوال موسم 2025/26 في الدوري الإنجليزي الممتاز. اثنتان منها مهدت لغيماريش هدفين أمام سندرلاند وليدز من خارج منطقة الجزاء، بينما مررت الثالثة إلى كاي هافيرتس ليعادل النتيجة أمام تشيلسي.
وتدعم الأرقام هذا التغيير. فقد ارتفعت دخولات رايس إلى الثلث الأخير من الملعب بنسبة 25 في المئة مقارنة بالموسم الماضي، وتضاعفت منذ موسم 2024/25. وهو يلعب الآن دوراً هجومياً أكثر نشاطاً بكثير، ويريد أرتيتا أن يثبت ذلك داخل الملعب.
المصدر: Sky Sports Champions League · لخّصه HeadlinesBriefing