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ネパール、洪水後にドローンで支援物資輸送をテスト

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国連によると、壊滅的な洪水と土砂崩れによりネパールで2,500人以上が死亡、約10,000世帯が被災した。土曜日、ネパールの救助隊がビドゥルの中央都市近くのデビガートでドローンによる支援物資輸送をテストした。災害で橋と道路が決壊し、ボテコシ川とトリシュリ川を挟んだ交通と通信が遮断された。

約1ダースの民間ドローン操縦士、陸軍ボランティア、警察官が集まり、ダイニングテーブルほどのサイズでプロペラが延長された大型ドローンをテストした。最大積載量は220ポンド。初回フライトのため、米、インスタント麺、衣類、生理用ナプキン計130ポンドを慎重に積載した。小雨によりロープとカラビナを使った固定作業が難航した。

ドローンはトリシュリ川の低空を飛行し、対岸でホバリングしながらテスト担当者が荷物を降ろした。往復1回あたり約3分。複数回の成功後、チームは調査結果を当局に提出し、ドローン輸送が人道支援を加速できるか評価する予定。他のドローンはすでに僻地へ緊急食糧を届けている。

洪水で35橋以上が崩落、約25マイル(約40km)の道路が損壊、主要幹線道路も含まれる。ネパールのスワルニム・ワグレ外相はロイターに対し、インフラ再建に40億ドル以上必要になる可能性があると述べた。ネパールは各国に可搬式橋梁の提供を要請している。