アポロ計画の搭載ソフトウェアを執筆した100人のチームを率い、ニール・アームストロングとバズ・オルドリンを月面への安全な着陸に導いたマーガレット・ハミルトン氏が、9月30日にマサチューセッツ州ケンブリッジで死去した。90歳だった。
病院での死去は、娘のローレン氏が確認した。ハミルトン氏は1960年代初頭、マサチューセッツ工科大学で若き数学者だった。1965年、MITの計測器研究所に置かれたアポロ計画に携わるために採用された最初の女性プログラマーとなった。そのスキルによりソフトウェアエンジニアリングのディレクターに昇進し、「ソフトウェアエンジニアリング」という用語を広めた功績が認められている。
1969年7月20日、アポロ11号の月着陸船イーグルが月面に着陸したとき、当時32歳だったハミルトン氏はMITからヒューストンのミッションコントロールに接続されていた。搭載コンピューターのストレージメモリはわずか72キロバイトだった。ハミルトン氏はコンピューターの過負荷の可能性を予見しており、彼女のソフトウェアは必須タスクを優先し、ミッションを静かの海への安全な着陸に導いた。
2016年、バラク・オバマ大統領はハミルトン氏に大統領自由勲章を授与した。その勲章の引用文には、NASAでの彼女の業績が「現代の超信頼性の高いソフトウェア設計とエンジニアリングの基礎を築いた」と記されている。
出典: New York Times Top Stories · 要約：HeadlinesBriefing