Margaret Hamilton, die das 100-köpfige Team leitete, das die Bordsoftware für die Apollo-Missionen schrieb und Neil Armstrong und Buzz Aldrin zu einer sicheren Landung auf dem Mond führte, starb am 30. September in Cambridge, Mass. Sie wurde 90 Jahre alt.
Ihr Tod in einem Krankenhaus wurde von ihrer Tochter Lauren bestätigt. Frau Hamilton war in den frühen 1960er Jahren eine junge Mathematikerin am Massachusetts Institute of Technology. Sie war die erste Programmiererin, die 1965 für die Arbeit am Apollo-Projekt eingestellt wurde, das im Instrumentation Laboratory des M.I.T. untergebracht war. Ihre Fähigkeiten führten zu ihrer Beförderung zur Direktorin für Softwareentwicklung, und ihr wird die Popularisierung des Begriffs „Softwareentwicklung“ zugeschrieben.
Als die Mondfähre Eagle von Apollo 11 am 20. Juli 1969 auf dem Mond aufsetzte, war die damals 32-jährige Frau Hamilton vom M.I.T. aus in die Missionskontrolle in Houston eingeschaltet. Die Bordcomputer enthielten nur 72 Kilobyte Speicher. Frau Hamilton hatte eine mögliche Computerüberlastung vorhergesehen; ihre Software priorisierte wesentliche Aufgaben und führte die Mission zu einer sicheren Landung im Meer der Ruhe.
Im Jahr 2016 verlieh Präsident Barack Obama Frau Hamilton die Presidential Medal of Freedom. In der Begründung heißt es, dass ihre Arbeit für die NASA „die Grundlage für modernes, extrem zuverlässiges Softwaredesign und Softwareentwicklung gelegt hat“.
Quelle: New York Times Top Stories · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing