国防総省は、軍事装備に使用される金属であるタングステンの米国生産者にほぼ20%の出資を行う。これは、トランプ政権が重要鉱物のサプライチェーンを中国以外で確保する取り組みを拡大するものだ。Elmet Group Co.は月曜日、4億5000万ドルの投資が米国でのタングステン製造拡大と、同社工場の長期的な原料調達の強化に充てられると発表した。同社株価は一時55%上昇した。

ドナルド・トランプ大統領は、防衛産業に不可欠な戦略物資の幅広い分野で、中国の供給支配を緩和する米国の取り組みを主導してきた。2025年初頭に中国が輸出管理を強化して以来、装甲貫徹兵器に用いられる超高密度材料であるタングステンの価格は8倍以上に上昇している。

「タングステンは米国の戦闘員を守り抑止力を維持するシステムに不可欠であり、この投資は米国が露見させるわけにはいかない国内加工能力を確保するのに役立つ」と、国防省経済防衛ユニットのディレクターであるGeorge K. Kollitides II氏は声明で述べた。Elmetとの合意は、昨年、国防総省がレアアース大手MP Materials Corp.に画期的な4億ドルを投資して以来、ホワイトハウスが米国の鉱山業者や精錬業者と結んできた一連の取引に加わるものだ。他の対象には、USA Rare Earth Inc.、カナダのLithium Americas Corp.、鉱山開発会社Trilogy Metals Inc.などがある。

Elmetへの投資は、償還可能な優先株式構造を通じて行われ、国防総省に19.9%の持分を与えることになると同社は述べた。国防総省はElmetの取締役会に独立取締役を1名任命する権利を持つ。タングステン材料の供給逼迫は、短期・長期の双方で代替供給源を確保するための世界的な争奪戦を引き起こしている。