El Pentágono tomará una participación de casi el 20% en un productor estadounidense de tungsteno —un metal utilizado en hardware militar— en un movimiento que amplía el impulso de la administración Trump para asegurar suministros de minerales críticos fuera de China. La inversión de $450 millones en Elmet Group Co. se utilizará para aumentar la fabricación de tungsteno en EE. UU., al tiempo que mejora el acceso a largo plazo de la empresa a materia prima para sus plantas, dijo Elmet el lunes. Sus acciones subieron hasta un 55%.

El presidente Donald Trump ha liderado un esfuerzo de EE. UU. para aliviar el control de China sobre los suministros en una variedad de materias primas estratégicas, especialmente las que son críticas para la industria de defensa. Los precios del tungsteno —un material superdenso utilizado en armamento perforante— han aumentado más de ocho veces desde que China endureció los controles sobre las exportaciones a principios de 2025.

"El tungsteno es esencial para los sistemas que protegen a los combatientes estadounidenses y sostienen la disuasión, y esta inversión ayuda a asegurar una capacidad de procesamiento nacional que Estados Unidos no puede permitirse dejar expuesta", dijo George K. Kollitides II, director de la unidad de defensa económica del Departamento de Defensa, en un comunicado. El acuerdo con Elmet se suma a una serie de acuerdos de la Casa Blanca con mineros o refinadores estadounidenses, iniciada el año pasado por una inversión histórica de $400 millones del Pentágono en el campeón de tierras raras MP Materials Corp. Otros objetivos incluyen USA Rare Earth Inc., Lithium Americas Corp. de Canadá y el desarrollador minero Trilogy Metals Inc.

La inversión en Elmet se realizará a través de una estructura de capital preferente redimible y dará al Departamento de Defensa una participación del 19.9%, dijo la empresa. El Pentágono tendrá el derecho de nombrar un director independiente en la junta directiva de Elmet. Un suministro más ajustado de materiales de tungsteno ha desatado una carrera global para asegurar fuentes alternativas tanto a largo como a corto plazo.