Bournemouth tidak ingin malam ini berakhir, tetapi Ruben Amorim pasti senang melupakan malam di pantai selatan ini pernah terjadi. Amorim diam-diam berharap dapat membuktikan sesuatu saat kembali ke Inggris, sepuluh bulan setelah dipecat oleh Manchester United. Namun, beberapa menit sebelum laga usai, ia mendengar seluruh stadion bernyanyi: "Ruben Amorim, ini terjadi lagi." Ia tersenyum kepada para penonton, tetapi kepulangan ini sungguh menyedihkan, diiringi angin kencang dan hujan deras.
Pendukung Bournemouth merayakan kemenangan 3-0 yang luar biasa, selisih yang sama sekali tidak menguntungkan tim tamu. Pertandingan praktis berakhir setelah 27 menit, ketika kiper AC Milan Mike Maignan diganjar kartu merah karena mendorong Tyler Adams hingga mengenai wajahnya. Saat wasit berusaha meredakan keributan, Amorim mondar-mandir di pinggir lapangan, seperti orang yang menunggu takdir yang tak terelakkan. Beberapa saat kemudian Marcus Tavernier dengan tenang mengeksekusi penalti dan membuat skor 2-0. Menjelang akhir laga, Amorim sudah duduk di bangku cadangan, dan mengganti sepatunya saat jeda tidak mengubah nasib timnya.
Bagi Bournemouth, butuh 127 tahun untuk mencapai Eropa, dan selama itu impian tersebut tampak mustahil. Garis merah-hitam mereka terinspirasi dari Milan pada awal 1970-an, ketika manajer John Bond ingin menangkap sedikit keajaiban Rossoneri. Para penonton di Vitality Stadium, yang banyak di antaranya masih ingat klub berjuang untuk bertahan di Football League, merayakan malam yang sebelumnya terasa seperti khayalan.
Bournemouth memulai dengan cepat, dengan Tavernier, Justin Kluivert, dan Ben Gannon-Doak mengacak-acak lini belakang Milan. Kontras antara kedua musim sangat mencolok: Bournemouth hanya meraih satu kemenangan dari tujuh laga Premier League di bawah Marco Rose, tetapi sudah dua kali menang dari dua laga di Eropa. Bagi Amorim, ini adalah kepulangan pahit ke Inggris dan pengingat akan masa lalunya di United.
Sumber: ESPN Soccer · Diringkas oleh HeadlinesBriefing