Kirk Cousins memulai musim ke-15 NFL-nya sebagai quarterback utama Las Vegas Raiders melawan Miami Dolphins pada hari Minggu. Berusia 38 tahun, ia adalah pemain tertua di roster dengan rata-rata usia 26 tahun, berperan sebagai starter peralihan sekaligus mentor untuk inti muda yang mencakup pick nomor 1 Fernando Mendoza. "Saya selalu merasa seperti satu tahun demi satu tahun, satu hari demi satu hari," ujar Cousins, merefleksikan perjalanannya dari cadangan 2012 di belakang Robert Griffin III di Washington hingga starter enam tahun di Minnesota dan kini tim ketiganya dalam empat musim.

Kesenjangan generasi memberikan kelucuan: Cousins merujuk film 1995 "Heavyweights" mendapat tatapan kosong, sedangkan guard tahun kedua Caleb Rogers bertanya apakah ia pernah menonton "Red Dawn" 1984 karena "dari era mu." "Saya baru lahir di '88," jawab Cousins. Maxx Crosby, 29 tahun, memuji energi Cousins dan keinginannya menjadi "salah satu dari mereka."

Kenalnya Cousins dengan skema coach baru Klint Kubiak krusial untuk pembangunan ulang. Setelah Atlanta melepaskannya di Maret pasca robeknya Achilles 2023 dan drafting Michael Penix Jr., Cousins bertanya-tanya apakah karirnya berakhir. Kini, ia bertujuan mengangkat orang-orang di sekitarnya: "Saat kamu masuk ke huddle, 10 orang lain bermain lebih baik."