Breanna Stewart mengatakan para petugas memberitahunya bahwa New York Liberty tidak memiliki timeout reset untuk digunakan di akhir perpanjangan waktu dalam kekalahan Rabu lalu di Atlanta, padahal tim tersebut sebenarnya memilikinya. Stewart, dua kali pemain MVP WNBA, mengatakan Atlanta Dream memimpin seri 2-0 setelah menang 101-98 di perpanjangan waktu, yang membuat mereka tinggal selangkah lagi menuju Final WNBA. Ia menceritakan bahwa ia menanyakan kepada kepala kru Fatou Cissoko-Stephens dan wasit Kevin Fahy apakah tim memiliki timeout reset, dan jawabannya tidak.
Kepala kru Fatou Cissoko-Stephens membantah hal ini dalam laporan pers, dengan mengatakan bahwa Stewart berdiri di belakang wasit Fahy ketika Fahy memastikan dengan rekannya di sela tembakan bebas Reese bahwa New York masih memiliki timeout reset. Pelatih Liberty, Chris De Marco, mengatakan beberapa anggota staf diberitahu bahwa tim tidak punya timeout, dan menambahkan, "Kami harus menuntut lebih." Pelatih Dream, Karl Smesko, mengatakan ia mengira Liberty masih memiliki timeout. Sebuah sumber mengatakan kepada ESPN bahwa Liberty telah mengajukan permintaan investigasi resmi kepada liga.
Kontroversi ini menutupi momen akhir ketika Sabrina Ionescu tanpa sengaja melempar bola keluar lapangan saat menggiring, dengan sisa waktu kurang dari 10 detik di perpanjangan waktu. Ionescu mengambil tanggung jawab, mengatakan, "Kekalahan ini adalah tanggung jawab saya." Sebelumnya, kelengahan pertahanan membuat Naz Hillmon mendapat layup terbuka dengan sisa 20,8 detik, yang menjadi poin kemenangan Dream. Angel Reese mencetak kedua tembakan bebasnya sehingga Atlanta unggul tiga poin, dan tembakan nekat Stewart meleset.
Cissoko-Stephens mengatakan timeout yang tersedia dicatat oleh meja pencetak skor dan staf statistik, tetapi tim bertanggung jawab mengelola dan mencatat penggunaan timeout mereka sepanjang pertandingan.
Sumber: ESPN General · Diringkas oleh HeadlinesBriefing