Breanna Stewart dijo que los oficiales le informaron de que las New York Liberty no tenían un tiempo muerto de reinicio para usar al final de la prórroga en la derrota del miércoles en Atlanta, aunque el equipo sí tenía uno. Stewart, dos veces MVP de la WNBA, afirmó que las Atlanta Dream tomaron una ventaja de 2-0 en la serie tras vencer 101-98 en la prórroga, lo que las pone a una victoria de las Finales de la WNBA. Relató que preguntó a la jefa de árbitros Fatou Cissoko-Stephens y al árbitro Kevin Fahy si el equipo tenía un tiempo muerto de reinicio, y que le respondieron que no.
La jefa de árbitros Fatou Cissoko-Stephens rechazó esta versión en un informe de prensa, al explicar que Stewart estaba de pie detrás del árbitro Fahy cuando este confirmó con su compañero, entre los tiros libres de Reese, que Nueva York sí tenía un tiempo muerto de reinicio disponible. La entrenadora de las Liberty, Chris De Marco, dijo que varios miembros del cuerpo técnico fueron informados de que el equipo no tenía tiempo muerto, y añadió: «Tenemos que exigir más». El entrenador de las Dream, Karl Smesko, dijo que creía que las Liberty aún tenían un tiempo muerto. Una fuente informó a ESPN de que las Liberty han presentado una consulta oficial ante la liga.
La polémica eclipsó un tramo final en el que Sabrina Ionescu lanzó el balón fuera de banda sin querer mientras driblaba, con menos de 10 segundos por jugar en la prórroga. Ionescu asumió la responsabilidad: «Esta derrota es culpa mía». Antes, un fallo defensivo había dejado a Naz Hillmon con una bandeja libre a falta de 20,8 segundos, lo que dio a las Dream la canasta de ventaja. Angel Reese anotó ambos tiros libres para poner a Atlanta por tres puntos, y el último lanzamiento desesperado de Stewart se quedó corto.
Cissoko-Stephens explicó que los tiempos muertos disponibles los registran la mesa de anotación y el personal estadístico, pero que los equipos son responsables de gestionar y llevar la cuenta de su uso a lo largo del partido.
Fuente: ESPN General · Resumido por HeadlinesBriefing