Dolly Parton, yang meninggal pada usia 80 tahun setelah melawan kanker, membangun sebuah imperium bisnis yang didasarkan pada perlindungan ketat atas katalog penulis lagunya. Di awal karirnya, ia menolak permintaan Elvis Presley untuk setengah hak penerbitan lagu "I Will Always Love You", keputusan yang mengejutkan industri tetapi menjaga kepemilikannya. Pada 1967, sebelum mencapai lagu hits top-10, ia mendirikan perusahaan penerbitannya sendiri dengan paman Bill Owens, mempertahankan kontrol hak cipta, sesuatu yang langka pada masa ketika seperti The Beatles melepaskan hak-hak mereka.

Kecerdasan bisnis ini mendorong ekspansi di luar musik. Ia berperan di film, meluncurkan lini produk, dan membuka Dollywood pada 1986, mesin ekonomi di Tennessee Timur yang menciptakan ribuan lapangan kerja. Tahun lalu, Forbes menilai katalognya seharga $120 juta dan kekayaan bersih totalnya seharga $450 juta. Presiden sebelumnya Dolly Parton Productions, Ted Miller, mencatatkan inovasinya yang tak pernah padam: "Ia akan membayangkan hal-hal, lalu kita harus mencoba memikirkan cara membuatnya seperti yang dia bayangkan."

Seorang filantropis yang berkomitmen, Parton mendonasikan $1 juta ke Vanderbilt University Medical Center untuk penelitian vaksin COVID-19 pada 2020. Perpustakaannya Imagination Library telah memberikan lebih dari 330 juta buku kepada anak-anak. Dollywood Foundation melaporkan aset sebesar $142 juta untuk 2025. Dari debutnya dengan Porter Wagoner hingga blueprint crossover yang kemudian diikuti oleh Taylor Swift, Parton menggabungkan keajaiban seni dengan visi wirausaha yang belum pernah ada sebelumnya.