Teknik China terhadap pendeta Kristen harus menjadi peringatan bagi bisnis. Pengadilan di provinsi Shanxi menjatuhkan hukuman 15 tahun kepada Yang Rongli karena penipuan pada Juni 2025. Dia memimpin sebuah gereja rumah bernama Golden Lampstand, dan penipuannya adalah mengumpulkan persembahan dari jemaatnya.
Begitulah cara gereja membiayai diri mereka sendiri selama 2.000 tahun, dan jemaat tidak ditipu. Mereka memberi dengan sukarela dan tahu ke mana uang mereka pergi. Namun Beijing telah menggandakan metode yang meresahkan dalam kampanyenya melawan gereja-gereja independen: mengambil praktik biasa dan menuntutnya sebagai kejahatan keuangan.
Pendeta Wang Yi dari Early Rain Covenant Church di Chengdu adalah contoh lain: dijatuhi hukuman sembilan tahun pada 2019, sebagian karena “operasi bisnis ilegal” terkait pencetakan buku-buku Kristen. Orang tua saya kemungkinan besar berikutnya. Ayah saya, Gao Quanfu, mendirikan Light of Zion Church di Xi’an hampir empat dekade lalu.
Dia dan ibu saya, Pang Yu, keduanya berusia 69 tahun, hidup hemat dan memberi dengan murah hati. Uang gereja dikelola oleh tim keuangan dan diawasi oleh para penatua dan diakonnya. Ayah saya menerima gaji tetap untuk berkhotbah, dan ibu saya memasak makanan sebagai sukarelawan.
Namun pada Mei 2025, polisi datang ke rumah kami di Xi’an dan membawa ayah saya, kembali tiga minggu kemudian untuk membawa ibu saya. Tuduhan awal adalah “menggunakan takhayul untuk merusak implementasi hukum,” tetapi—dengan metode menggunakan hukum keuangan untuk penindasan agama—mereka sekarang didakwa dengan penipuan. Jaksa penuntut meminta hukuman 12 hingga 13 tahun.
Penipuan tidak sesuai dengan fakta, tetapi tidak harus sesuai. Tujuannya adalah untuk menghilangkan topik pembicaraan yang mungkin digunakan oleh kritikus di luar China untuk mempermalukan negara. Tuduhan takhayul terlihat seperti penganiayaan agama yang terang-terangan.
Tuduhan penipuan terlihat seperti penegakan hukum. Pelanggaran sebenarnya orang tua saya adalah menolak menempatkan gereja mereka di bawah kendali partai. Buku-buku mereka hanyalah tempat termudah untuk diserang.
Perusahaan biasa yang berbisnis di China harus mengambil ini sebagai peringatan. Setiap perusahaan di China juga menyimpan buku, dan Beijing sudah mulai menerapkan metode serupa pada organisasi komersial. Pada 2023, polisi menggerebek kantor Beijing Mintz Group, sebuah perusahaan uji tuntas AS, dan menahan lima karyawan lokal selama dua tahun.
Pejabat mengatakan perusahaan tersebut diduga melakukan “operasi bisnis ilegal,” menggemakan tuduhan terhadap Tuan Wang. Perusahaan tersebut akhirnya didenda $1,5 juta untuk pekerjaan statistik yang tidak disetujui. Tahun lalu, seorang direktur pelaksana Amerika dari Wells Fargo dilarang meninggalkan China karena kasus pidana yang ditolak Beijing untuk dijelaskan.
Dia diizinkan pulang hanya setelah negosiasi diplomatik AS-China. Ini adalah risiko yang berbeda dari bahaya yang biasa dihadapi perusahaan Amerika di China. Selama bertahun-tahun, pejabat perdagangan AS telah mendokumentasikan transfer teknologi paksa, usaha patungan paksa, dan pencurian siber yang didukung negara.
Perusahaan mentolerir gangguan ini karena keuangan bisnis mereka masih cukup baik. Saya menghabiskan satu dekade berinvestasi di pasar ekuitas dan derivatif, dan saya belajar bahwa hampir semua risiko semacam itu dapat diberi harga. Namun sistem hukum yang dapat mengklasifikasikan ulang perilaku biasa sebagai kejahatan setiap kali partai menganggapnya berguna tidak dapat dimodelkan, dilindungi nilai, atau diversifikasi.
Banyak eksekutif Amerika berbagi keyakinan orang tua saya. Mereka harus bertanya pada diri sendiri pertanyaan sederhana: Jika Beijing dapat mengubah kembali persepuluhan gereja sebagai penipuan yang pantas mendapatkan hukuman puluhan tahun, bagaimana ia dapat mempersenjatai buku-buku perusahaan? Pertanyaan itu menjadi semakin mendesak ketika ekonomi China melemah dan kepemimpinannya menunjukkan dirinya lebih bersedia daripada kapan pun sejak Mao untuk mencapai tujuannya dengan cara apa pun yang diperlukan. Agenda pertemuan baru-baru ini antara Presiden Trump dan Xi Jinping mencakup tarif, kecerdasan buatan, dan akses pasar.
Sumber: Wall Street Journal US Business · Diringkas oleh HeadlinesBriefing