Ketika Donald Trump menjabat tahun lalu, ia berjanji mengaktifkan kembali industri bahan bakar fosil dan mengklaim akan menciptakan ratusan ribu tempat kerja energi dengan meniadakan peraturan lingkungan serta membuka jalan lebar untuk operasi penamboran. Hingga saat ini, pencapaian administrasinya campuran. Produksi minyak dan keuntungan perusahaan naik hingga hampir level rekam, sebagian karena kenaikan harga benzina dan diesel akibat perang Iran.

Namun, tenaga kerja di sektor minyak dan gas AS telah menurun sekitar 13.000 sejak presiden mengambil alih tahun lalu. Menurut data Bureau of Labor Statistics AS, tenaga kerja di penambangan minyak dan gas menurun ke 114.500 pada Juli, angka terendah sejak puncak pandemi Covid-19, ketika produksi minyak runtuh. Pekerjaan layanan minyak (oilfield services) menurun sekitar 7.500 menjadi 264.600 sejak Januari 2025.

Penurunan tenaga kerja terjadi meski produksi mentah naik sekitar 4% menjadi 13,8 juta baril per hari sejak pelantikan Trump. Industri terus fokus pada pengurangan biaya dan pengurangan jumlah tenaga kerja, tren lama yang berlanjut setelah krisis pasar shale 2014-2016 yang mendorong prioritas pada pengembalian investasi. Kemajuan dalam teknologi penamboran, otomatisasi, dan kecerdasan buatan telah memberikan alat kepada perusahaan untuk menyederhanakan operasinya sambil meningkatkan produksi.

Selama 15 tahun terakhir, kuasa kerja global Exxon turun sekitar 24.000 orang menjadi 58.000, sementara kuasa kerja Chevron turun sekitar 19.500 menjadi 43.000. Selama 15 tahun terakhir, industri menunjukkan peningkatan signifikan dalam efisiensi teknologi dan tenaga kerja. Sekarang, diperlukan lebih sedikit dari setengah jumlah orang untuk menghasilkan jumlah yang sama minyak dan gas dibandingkan awal booming shale.