Khvicha Kvaratskhelia dari Paris St-Germain mengatakan dia sudah merasa telah mencapai 'sesuatu yang istimewa' setelah dinominasikan untuk Ballon d'Or. Pemain Georgia itu masuk dalam daftar 30 pemain untuk dinobatkan sebagai pemain terbaik dunia, dengan penghargaan akan diberikan pada 26 Oktober. 'Menjadi pesaing Ballon d'Or, sudah menjadi kesenangan berada di antara para pemain ini dalam persaingan,' kata Kvaratskhelia, pemain terbaik musim ini di Liga Champions pada 2025-26. Pemain berusia 25 tahun itu menambahkan: 'Saya senang mewakili Georgia, negara kecil.

Anak-anak kecil tahu bahwa meskipun mereka dari negara kecil, mereka bisa mencapai hal-hal ini.' Irlandia Utara, yang akan bermain melawan Georgia pada hari Jumat di Nations League, tetap menjadi negara terkecil berdasarkan populasi yang menghasilkan pemenang Ballon d'Or, dengan George Best sebagai penerima pada 1968. 'Bagaimana dengan George Best? Saya kenal dia, tentu saja,' kata Kvaratskhelia. 'Beberapa orang memberi tahu saya bahwa bahkan ketika saya bermain, saya terlihat seperti dia. Saya tidak yakin karena dia adalah salah satu yang terbaik dalam sejarah sepak bola dan itu adalah kesenangan dan saya bangga.' Manajer Irlandia Utara Michael O'Neill berkata: 'George Best, tokoh ikonik dalam sepak bola dunia dan kami sangat beruntung dia berasal dari Irlandia Utara. Dalam banyak hal, dia menempatkan negara kami di peta.

Saya pikir di Georgia, Anda memiliki situasi itu sekarang dengan Kvaratskhelia yang saya anggap sebagai pemain kelas dunia.' Pelatih Georgia Willy Sagnol memuji fokus Kvaratskhelia pada kolektif: 'Khvicha tidak pernah berkata 'Saya yang terbaik'. Itulah mengapa saya sangat bangga menjadi pelatih kepalanya. Dia bukan hanya pemain sepak bola yang fantastis, tetapi juga kepribadian yang fantastis yang selalu memikirkan tim.'.