Selama lebih dari tujuh dekade, Alberta bangga diumumkan secara resmi sebagai bebas tikus, status yang hanya dibagi dengan Antartika dan Arktik Tinggi. Reputasi ini digetarkan ketika kota Bowden mengumumkan penemuan sebuah tikus mati dan mengaktifkan 'patroli tikus'nya untuk menyelidiki. Pejabat menyerukan warga untuk melaporkan setiap tanda aktivitas tikus, menekankan kepedulian meskipun tidak menyadari lokasi tepat penemuan.

Penemuan ini terjadi di tengah lonjakan populasi global tikus yang dikaitkan dengan kenaikan suhu, dengan kota seperti Washington DC (naik 390%), San Francisco (naik 300%), dan New York (naik 162%) melihat peningkatan dramatis dalam dekade terakhir. Toronto juga mengalami 'badai tikus sempurna', dengan angka meningkat 186% dalam sepuluh tahun. Status bebas tikus Alberta yang lama berakar pada Program Pengendalian Tikus yang didirikan pada 1950, yang memanfaatkan geografi provinsi—rentang gunung dan hutan boreal—sebagai penghalang alami.

Tikus Norway (Norway rat), yang dianggap sangat merusak, tidak dapat bertahan hidup di area alami luas Alberta atau overwinter di ladang yang ditanam. Langkah historis meliputi zona kontrol tikus 373 mil panjang 18 mil lebar di sepanjang perbatasan Saskatchewan, penggunaan 140.000 pound arsenik trioksida pada lebih dari 8.000 bangunan pada awal 1950-an, dan tuntutan legal di bawah Undang-Undang Hama Pertanian yang mewajibkan penghancuran tikus. Kampanye kesadaran publik, termasuk poster dan program radio 'Call of the Land', memperkuat partisipasi komunitas.

Meskipun patroli tikus Alberta masih menerima ratusan panggilan tahunan—kebanyakan adalah kesalahan identifikasi muskrat atau voles—ia mengakui bahwa insiden tikus isolasi dapat terjadi, menegaskan bahwa 'bebas tikus' berarti tidak ada populasi tikus yang tinggal, bukan kekebalan absolut.