राफेल मार्केज़ मैक्सिकन राष्ट्रीय टीम का नेतृत्व करने के लिए कोई अजनबी नहीं हैं। वह कप्तान का आर्मबैंड पहनने वाले सबसे सफल खिलाड़ियों में से एक बने, महाद्वीपीय ट्रॉफियां उठाईं और अपने 21 वर्षीय अंतरराष्ट्रीय करियर में पांच विश्व कप में भाग लिया। अब, वह वापस आ गए हैं। मार्केज़ 10 सितंबर को मेक्सिको सिटी के त्लालपान में मैक्सिकन फुटबॉल फेडरेशन के प्रशिक्षण मैदानों पर मैक्सिकन राष्ट्रीय टीम के प्रबंधक के रूप में पेश होने के लिए मंच पर लौटे। उनके चेहरे पर वही शांत भाव था जो लाखों लोगों को बार्सिलोना और एटलस के लिए एक कमांडिंग सेंटर बैक के रूप में उनके समय से याद है।
"मैं शून्य से शुरू नहीं कर रहा हूं," मार्केज़ ने कहा। "जेवियर [अगुइरे] के साथ शुरू से अंत तक काम करने से मुझे इस प्रक्रिया को जारी रखने का बड़ा भरोसा मिलता है। मैं पहले से ही खिलाड़ियों और वातावरण को अच्छी तरह से जानता हूं, और मुझे अनुभवी लोगों के एक समूह का समर्थन मिला है जिन्होंने उच्चतम स्तरों पर काम किया है।"
सीमा के अमेरिकी पक्ष के पर्यवेक्षकों के लिए, मार्केज़ की स्थायी याद एक उग्र चरित्र की है। 2002 विश्व कप में उनका लाल कार्ड -- जब उन्होंने अमेरिकी मिडफील्डर कोबी जोन्स को कराटे किक और हेडबट किया -- ने एक स्थायी छाप छोड़ी। लेकिन मैक्सिकन दृष्टिकोण से, मार्केज़ का काम संयम और शांति का अधिक है।
"वह उस तरह का खिलाड़ी नहीं था जो सबसे जोर से चिल्लाता या सबसे ज्यादा झगड़े करता," पूर्व मैक्सिकन स्ट्राइकर जेरेड बोर्गेटी ने ESPN को बताया। "वह कोई ऐसा व्यक्ति था जिसका फुटबॉल और नेतृत्व, विशेष रूप से अच्छे निर्णय लेने की उसकी क्षमता, उसके आसपास के लोगों को प्रेरित करती थी।"
स्रोत: ESPN Soccer · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित