Rafael Marquez ist es nicht fremd, die mexikanische Nationalmannschaft zu führen. Er wurde einer der erfolgreichsten Spieler, die die Kapitänsbinde trugen, gewann kontinentale Trophäen und nahm in seiner 21-jährigen internationalen Karriere an fünf Weltmeisterschaften teil. Jetzt ist er zurück. Marquez kehrte am 10. September auf die Bühne des Trainingsgeländes des mexikanischen Fußballverbandes in Tlalpan, Mexiko-Stadt, zurück, um als Trainer der mexikanischen Nationalmannschaft vorgestellt zu werden. Er trug denselben stoischen Blick, den Millionen aus seiner Zeit als kommandierender Innenverteidiger für Barcelona und Atlas in Erinnerung haben.
"Ich fange nicht bei Null an", sagte Marquez. "Die Zusammenarbeit mit Javier [Aguirre] von Anfang bis Ende gibt mir großes Vertrauen, diesen Prozess fortzusetzen. Ich kenne die Spieler und das Umfeld bereits gut und wurde von einer Gruppe erfahrener Leute unterstützt, die auf höchstem Niveau gearbeitet haben."
Für Beobachter auf der amerikanischen Seite der Grenze ist die bleibende Erinnerung an Marquez die eines feurigen Charakters. Seine rote Karte bei der Weltmeisterschaft 2002 – als er dem US-Mittelfeldspieler Cobi Jones einen Karatetritt und einen Kopfstoß versetzte – hinterließ einen bleibenden Eindruck. Aus mexikanischer Perspektive ist Marquez' Werk jedoch eher eines der Zurückhaltung und Gelassenheit.
"Er war nicht der Typ Spieler, der am lautesten schrie oder die meisten Kämpfe anzettelte", sagte der ehemalige mexikanische Stürmer Jared Borgetti gegenüber ESPN. "Er war jemand, dessen Fußball und Führungsqualitäten, insbesondere seine Fähigkeit, gute Entscheidungen zu treffen, die Menschen um ihn herum inspirierten."
Quelle: ESPN Soccer · Zusammengefasst von HeadlinesBriefing