27 अक्टूबर के इज़रायली चुनाव से पहले के विज्ञापनों को देखने वाला कोई आम दर्शक यह सोच सकता है कि देश के भविष्य के लिए सबसे गंभीर खतरा मंसूर अब्बास नाम का एक दंत चिकित्सक से राजनेता बने व्यक्ति हैं। महीनों से, श्री अब्बास, जो इस्लामी पार्टी "यूनाइटेड अरब लिस्ट" या "राम" के नेता हैं, प्रधानमंत्री बेंजामिन नेतन्याहू के चुनावी विज्ञापनों में अनचाहे रूप से नज़र आ रहे हैं। इन विज्ञापनों में नेतन्याहू यहूदी मतदाताओं को चेतावनी देते हैं कि यदि उन्हें सत्ता से हटाया गया, तो अगली सरकार में असली ताकत श्री अब्बास के हाथ में होगी, जो इज़रायल के भीतर से एक खतरा और उस चीज़ को बढ़ावा देने वाले होंगे जिससे कई दक्षिणपंथी इज़रायली सबसे ज़्यादा डरते हैं: एक फ़िलिस्तीनी राज्य।
नेतन्याहू के इन लगातार हमलों को जो बात विशेष रूप से तीखा बनाती है, वह यह है कि श्री अब्बास चुनाव में "किंगमेकर" साबित हो सकते हैं, एक ऐसी भूमिका जो वे पहले भी निभा चुके हैं। इज़रायल की बहुदलीय व्यवस्था में, यदि विपक्षी नेता श्री अब्बास का समर्थन स्वीकार नहीं करते, तो उनके लिए इतना बड़ा गठबंधन बनाना असंभव हो सकता है जो नेतन्याहू को पद से हटा सके। इससे श्री अब्बास शायद इज़रायल के इतिहास में अब तक के सबसे प्रभावशाली अरब राजनेता बन जाते हैं। यह बात और भी असंभव लगती है क्योंकि "राम" की स्थापना 1996 में इज़रायल के इस्लामी आंदोलन की एक शाखा ने की थी, जो मुस्लिम पहचान को मज़बूत करने और इज़रायल के अरब अल्पसंख्यकों को सशक्त बनाने का काम करता है। यह एक सामाजिक रूप से रूढ़िवादी पार्टी है, इसलिए उसका उदार दलों के साथ जुड़ना अजीब लगता है।
एक साक्षात्कार में श्री अब्बास ने कहा कि उन्हें सबसे अधिक प्रेरणा इस बात से मिलती है कि वे केवल "इस नस्लवादी, फासीवादी सरकार" को हराना नहीं चाहते, बल्कि उसकी जगह ऐसी सरकार लाना चाहते हैं जिसमें अरब नागरिक "साझेदार हों, जिसमें हमारी आवाज़ हो और जिसमें हमारा प्रभाव हो।" उन्होंने इज़रायल के उत्तर में एक बेदुइन कस्बे तुबा-ज़ंगरिया में एक रैली में सैकड़ों मतदाताओं को आश्वस्त किया, जहाँ उन्होंने अरबों और यहूदियों के बीच साझेदारी की आवश्यकता पर ज़ोर दिया।
इज़रायल के 27 अक्टूबर के चुनाव की ओर बढ़ते हुए, वे हर ओर से हमलों का सामना कर रहे हैं। नेतन्याहू और उनके सहयोगी उन्हें आतंकवाद का समर्थक बता रहे हैं। ज़ायोनी विपक्षी नेता, जिन्होंने कभी उन्हें एक साहसी अग्रदूत कहकर सराहा था, अब सार्वजनिक रूप से उनसे दूरी बना रहे हैं। उन्होंने 7 अक्टूबर के हमले की निंदा की और गाज़ा सीमा से भागे इज़रायलियों के लिए आवास ढूँढने में मदद की। फिर भी वे विचलित नहीं हैं और नेतृत्व के बारे में पैगंबर मुहम्मद की शिक्षाओं का हवाला देकर कहते हैं कि उनका मार्ग आत्मविश्वास से भरा होना चाहिए।
स्रोत: New York Times Top Stories · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित