राष्ट्रपति ट्रंप ने उन अमेरिकियों को, जो किफायती देखभाल कानून (Affordable Care Act) के माध्यम से अपना स्वास्थ्य बीमा लेते हैं, 500 डॉलर के "रिफंड" चेक भेजना शुरू कर दिया है, साथ में एक हस्ताक्षरित पत्र भी है जिसमें इन भुगतानों का श्रेय लिया गया है। पत्र में बाइडन प्रशासन और ओबामाकेयर की आलोचना की गई है, साथ ही स्वास्थ्य सेवा की लागत कम करने के लिए ट्रंप प्रशासन के प्रयासों की प्रशंसा की गई है। यह धनराशि मध्यावधि चुनावों से एक महीने से भी कम समय पहले लगभग दस लाख अमेरिकियों तक पहुँच रही है, जिससे उन मतदाताओं को अंतिम समय में आर्थिक सहायता मिलती है जो तय करेंगे कि रिपब्लिकन कांग्रेस पर नियंत्रण बनाए रखेंगे या नहीं।
ट्रंप ने पत्र में लिखा: "वर्षों से, बाइडन प्रशासन ने Health Care.gov के संचालन के लिए आपसे अधिक शुल्क वसूला। वह पैसा मेहनती अमेरिकियों का है, सरकार का नहीं, और अब मैं उसे आपको लौटा रहा हूँ!" यह धन बीमा बाज़ारों की निगरानी के लिए इस्तेमाल होने वाले एक कोष से आता है। इसमें अधिशेष इसलिए बना क्योंकि बाइडन प्रशासन के दौरान बड़ी संख्या में लोगों ने नामांकन कराया, और ट्रंप प्रशासन ने विज्ञापन तथा नामांकन सहायता जैसे लंबे समय से चले आ रहे उपयोगों में कटौती की। ये चेक एकमुश्त भुगतान हैं, और उपभोक्ताओं को अगले वर्ष फिर से बीमा के ऊँचे दामों का सामना करना होगा। 1 नवंबर को नामांकन खुलने पर बीमा कंपनियाँ लगभग 15 प्रतिशत की बढ़ोतरी माँग रही हैं।
किफायती देखभाल कानून को निरस्त करने में विफल रहने के बाद, ट्रंप और रिपब्लिकन ने बीमा सब्सिडी में कटौती करके 2010 के इस स्वास्थ्य कानून को कमज़ोर किया है। ये चेक उन उपभोक्ताओं को लाभ पहुँचाते हैं जिन्हें इस वर्ष प्रीमियम में भारी बढ़ोतरी झेलनी पड़ी, क्योंकि कांग्रेस ने महामारी के दौरान स्वीकृत अधिक उदार कर लाभों (टैक्स क्रेडिट) को नहीं बढ़ाया। किसान, पशुपालक, उद्यमी और समय से पहले सेवानिवृत्त हुए लोग, जिनकी वार्षिक आय लगभग 65,000 डॉलर से अधिक है और जिन्हें नौकरी से स्वास्थ्य कवरेज नहीं मिलता, यह धन प्राप्त कर सकते हैं। व्हाइट हाउस के एक तथ्य-पत्र के अनुसार, 30 राज्यों के वे लोग पात्र हैं जिन्होंने Healthcare.gov पर ओबामाकेयर बीमा लिया और संघीय सब्सिडी नहीं मिली। कैलिफ़ोर्निया, न्यूयॉर्क और कोलंबिया ज़िला जैसे अपने बाज़ार चलाने वाले राज्यों के निवासियों को कुछ नहीं मिलेगा।
इसके अलावा, प्रशासन ने 2 करोड़ वरिष्ठ नागरिकों के बैंक खातों में मेडिकेयर प्रीमियम की भरपाई के लिए 90 डॉलर का प्रत्यक्ष जमा भेजा है। यह धन 2008 में कांग्रेस द्वारा स्थापित मेडिकेयर इम्प्रूवमेंट फंड से आ रहा है। यह समय ऐसे में आया है जब सर्वेक्षण संकेत दे रहे हैं कि नवंबर में रिपब्लिकन सीनेट और प्रतिनिधि सभा पर नियंत्रण खो सकते हैं। ट्रंप पहले भी चुनावों से पहले आर्थिक सहायता का वादा कर चुके हैं, और पिछले महीने उन्होंने सुझाव दिया था कि यदि रिपब्लिकन कांग्रेस में बहुमत बनाए रखते हैं तो अगले वर्ष परिवारों को 5,000 डॉलर भेजे जा सकते हैं।
अपने पत्र में ट्रंप ने दवाओं की कीमतें घटाने और स्वास्थ्य सेवा में धोखाधड़ी रोकने का श्रेय लिया। उन्होंने कहा: "मुझे आपका पैसा आपको लौटाने पर गर्व है, और मैं अमेरिकी जनता को सर्वप्रथम रखने, किफायतीपन बहाल करने, आपकी मेहनत की कमाई की रक्षा करने और स्वास्थ्य सेवा की लागत कम करने के लिए कभी संघर्ष करना नहीं छोड़ूँगा।"
स्रोत: New York Times Business · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित