রাষ্ট্রপতি ট্রাম্প যাঁরা অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্টের মাধ্যমে তাঁদের স্বাস্থ্যবিমা পান, সেই আমেরিকানদের কাছে ৫০০ ডলারের "রিফান্ড" চেক পাঠাতে শুরু করেছেন, সঙ্গে একটি স্বাক্ষরিত চিঠি রয়েছে যাতে এই অর্থপ্রদানের কৃতিত্ব তিনি নিজে দাবি করেছেন। চিঠিতে বাইডেন প্রশাসন ও ওবামাকেয়ারের সমালোচনা করা হয়েছে, পাশাপাশি স্বাস্থ্যসেবার খরচ কমাতে ট্রাম্প প্রশাসনের প্রচেষ্টার প্রশংসা করা হয়েছে। মধ্যবর্তী নির্বাচনের এক মাসেরও কম আগে প্রায় দশ লাখ আমেরিকানের কাছে এই অর্থ পৌঁছাচ্ছে, যা সেই ভোটারদের জন্য শেষ মুহূর্তের আর্থিক সহায়তা হিসেবে কাজ করবে, যাঁরা ঠিক করবেন রিপাবলিকানরা কংগ্রেসের নিয়ন্ত্রণ ধরে রাখবেন কি না।
ট্রাম্প চিঠিতে লিখেছেন, "বছরের পর বছর ধরে বাইডেন প্রশাসন Health Care.gov চালানোর জন্য আপনাদের কাছ থেকে অতিরিক্ত অর্থ নিয়েছে। সেই অর্থ পরিশ্রমী আমেরিকানদের, সরকারের নয়, এবং এখন আমি সেটি আপনাদের ফিরিয়ে দিচ্ছি!" এই অর্থ আসে বিমা বাজারের পরিচালনা তদারকির জন্য ব্যবহৃত একটি তহবিল থেকে। বাইডেন প্রশাসনের সময় এত বেশি মানুষ নিবন্ধন করায় এবং ট্রাম্প প্রশাসন বিজ্ঞাপন ও নিবন্ধন সহায়তার মতো দীর্ঘদিনের ব্যয় কমিয়ে দেওয়ায় এখানে উদ্বৃত্ত তৈরি হয়েছে। চেকগুলো একবারের জন্য দেওয়া হচ্ছে, এবং আগামী বছর ভোক্তাদের আবার উচ্চ বিমা মূল্যের মুখোমুখি হতে হবে। ১ নভেম্বর নিবন্ধন শুরু হওয়ার সময় বিমা কোম্পানিগুলো প্রায় ১৫ শতাংশ বৃদ্ধি চাইছে।
অ্যাফোর্ডেবল কেয়ার অ্যাক্ট বাতিল করতে ব্যর্থ হয়ে ট্রাম্ব ও রিপাবলিকানরা বিমা ভর্তুকি কমিয়ে ২০১০ সালের এই স্বাস্থ্য আইনকে দুর্বল করেছেন। এই চেকগুলো সেই ভোক্তাদের উপকার করবে যাঁরা এ বছর প্রিমিয়ামে তীব্র বৃদ্ধির মুখোমুখি হয়েছেন, কারণ মহামারির সময় অনুমোদিত আরও উদার কর ছাড় (ট্যাক্স ক্রেডিট) কংগ্রেস বাড়ায়নি। কৃষক, পশুপালক, উদ্যোক্তা এবং আগেভাগে অবসরপ্রাপ্ত এমন ব্যক্তি, যাঁদের বার্ষিক আয় প্রায় ৬৫,০০০ ডলারের বেশি এবং যাঁরা চাকরির মাধ্যমে স্বাস্থ্যবিমা পান না, তাঁরা এই অর্থ পেতে পারেন। হোয়াইট হাউসের একটি তথ্যপত্র অনুসারে, ৩০টি রাজ্যের যেসব মানুষ Healthcare.gov-এ ওবামাকেয়ার বিমা কিনেছেন কিন্তু ফেডারেল ভর্তুকি পাননি, তাঁরা যোগ্য। ক্যালিফোর্নিয়া, নিউইয়র্ক ও ডিস্ট্রিক্ট অব কলম্বিয়ার মতো নিজস্ব বাজার পরিচালনাকারী রাজ্যের বাসিন্দারা কিছুই পাবেন না।
আলাদাভাবে, প্রশাসন ২ কোটি বয়স্ক নাগরিকের ব্যাংক অ্যাকাউন্টে মেডিকেয়ার প্রিমিয়াম পূরণের জন্য ৯০ ডলার সরাসরি জমা পাঠিয়েছে। এই অর্থ আসছে মেডিকেয়ার ইমপ্রুভমেন্ট ফান্ড থেকে, যা ২০০৮ সালে কংগ্রেস গঠন করেছিল। সময়টি এমন এক সময়ে এসেছে যখন জরিপ দেখাচ্ছে নভেম্বরে রিপাবলিকানরা সিনেট ও প্রতিনিধি পরিষদের নিয়ন্ত্রণ হারাতে পারে। ট্রাম্প আগেও নির্বাচনের আগে আর্থিক সহায়তার প্রতিশ্রুতি দিয়েছেন, এবং গত মাসে তিনি প্রস্তাব করেছিলেন যে রিপাবলিকানরা কংগ্রেসে সংখ্যাগরিষ্ঠতা ধরে রাখলে আগামী বছর পরিবারগুলোর কাছে ৫,০০০ ডলার পাঠানো হবে।
তাঁর চিঠিতে ট্রাম্প ওষুধের দাম কমানো এবং স্বাস্থ্যসেবায় জালিয়াতি দূর করার কৃতিত্ব দাবি করেছেন। তিনি বলেছেন, "আপনাদের অর্থ আপনাদের ফিরিয়ে দিতে পেরে আমি গর্বিত, এবং আমার মার্কিন জনগণকে সর্বাগ্রে রাখা, সাশ্রয়ীতা ফিরিয়ে আনা, আপনাদের পরিশ্রমের অর্থ রক্ষা করা এবং স্বাস্থ্যসেবার খরচ কমানোর লড়াই আমি কখনও থামাব না।"
উৎস: New York Times Business · সারাংশ: HeadlinesBriefing