23 जून को, गर्मी की लहर के बीच, पेरिस के केंद्र में स्थित पैंथियन के चारों ओर फ़्रांसीसी स्कूली बच्चों के कोरस और बड़ी संख्या में गणमान्य लोग एकत्र हुए। राष्ट्रपति इमैनुएल मैक्रों ने उस असाधारण साहस की बात की जिसने सोरबोन के प्रोफ़ेसर मार्क ब्लॉक को देश की सबसे प्रतिष्ठित समाधि में स्थान दिलाया। ब्लॉक और उनकी पत्नी सिमोन को 'ला मार्सेज़' की धुन के साथ सम्मानपूर्वक शामिल किया गया, और वे यह सम्मान पाने वाले पहले इतिहासकार बने।
इतिहासकारों ने अक्सर नायक गढ़े हैं, परंतु बहुत कम ने स्वयं नायक का स्थान पाया है। 1886 में अल्सास के धर्मनिरपेक्ष यहूदी विद्वानों के घर जन्मे ब्लॉक ने École Normale Supérieure में अध्ययन किया, प्रथम विश्व युद्ध की खाइयों में पैदल सेना के अधिकारी के रूप में लड़े, और एक ऐसी पत्रिका की स्थापना की जिसने ऐतिहासिक शोध की पूरी परंपरा को जन्म दिया। वे सामंतवाद और मध्यकालीन कृषि इतिहास के विशेषज्ञ बने, फ़्रांसीसी अभिजात वर्ग की नाज़ी आक्रमण के सामने कमज़ोरी पर एक तीखा आरोप-पत्र लिखा, और जून 1944 में गेस्टापो द्वारा गिरफ़्तार होने और मारे जाने तक प्रतिरोध आंदोलन से जुड़े रहे।
ब्लॉक का करियर छोटा था, पर अत्यंत उत्पादक था। स्ट्रासबर्ग, पेरिस और मॉन्टपेलियर में प्रोफ़ेसर के रूप में लगभग दो दशकों में उन्होंने सात पुस्तकें प्रकाशित कीं, जिनमें The Royal Touch, French Rural History और Feudal Society शामिल हैं, साथ ही साठ से अधिक लेख भी। उनकी बौद्धिक परियोजना तीन नवाचारों के इर्द-गिर्द घूमती थी: इतिहास को व्यक्तिगत नेताओं और राष्ट्रों से हटाकर सामूहिक विश्वदृष्टियों, अर्थात मानसिकताओं (mentalités) की ओर मोड़ना; पत्रिका Annales d'histoire économique et sociale की सह-स्थापना; और सामंतवाद की अवधारणा का पुनर्निर्माण।
आज ब्लॉक को राजनीतिक स्पेक्ट्रम के हर कोने से उद्धृत किया जाता है, दूर-दक्षिणपंथ का विरोध करने वाले समाजवादियों से लेकर फ़्रांसीसी पहचान की दुहाई देने वाले रूढ़िवादियों तक। पीटर शॉएटलर की बौद्धिक जीवनी, जो तीसरे गणराज्य के सबसे महान इतिहासकार की सोच और संघर्षों का सबसे पूर्ण विवरण है, उस मिथक के पीछे के व्यक्ति की स्पष्ट तस्वीर प्रस्तुत करती है।
स्रोत: Hacker News · HeadlinesBriefing द्वारा सारांशित