Les évêques catholiques de Floride ont fermement rejeté la poussée du procureur général de l'État, James Uthmeier, en faveur d'exemptions religieuses de vaccins, déclarant que les parents en désaccord sont "libres de choisir une voie éducative différente", comme l'école virtuelle ou à la maison catholique. Les évêques soulignent que leur politique est "enracinée dans le désir de protéger le bien commun" et citent le Catéchisme : "La vie et la santé physique sont des dons précieux que Dieu nous a confiés."

Les évêques notent que les vaccins protègent non seulement les enfants en bonne santé mais aussi les groupes vulnérables, y compris les enfants ayant des conditions médicales, les enseignantes enceintes et les parents âgés. Leur position intervient alors que les dirigeants républicains de Floride, y compris le chirurgien général Joseph Ladapo, continuent d'attaquer les exigences de vaccination, Ladapo affirmant que chaque exigence de vaccin "dégouline de mépris et d'esclavage".

Lundi, l'État a proposé de supprimer les exigences de vaccins pour la varicelle, l'hépatite B, l'Haemophilus influenzae de type B et le pneumocoque, tout en élargissant les exemptions religieuses. La lettre des évêques contrecarre une idée fausse courante anti-vaccin selon laquelle saper les vaccins défend la liberté religieuse, alors qu'elle peut en réalité l'attaquer.

Le secrétaire à la Santé, Robert F. Kennedy Jr., a également proposé d'affaiblir les recommandations fédérales sur les vaccins "en faveur de l'autonomie individuelle et de la liberté religieuse". Pourtant, aucune religion majeure n'interdit la vaccination, et la plupart l'adoptent comme un bien commun. Les évêques ont conclu qu'ils "ne succomberont pas aux atteintes à la liberté religieuse".